Assyrie
Empire du Tigre qui détruisit Samarie · 136 versets · Nord de l'Irak (vallée du Tigre, région de Mossoul)
Puissant empire de Mésopotamie du Nord qui déporta le royaume d'Israël et assiégea Jérusalem au temps d'Ézéchias.
L'Assyrie avait son cœur sur le cours moyen du Tigre, autour des villes d'Assur, Calach et Ninive (Gn 10.11). Aux IXe-VIIe siècles av. J.-C., ses rois bâtirent un empire qui s'étendit jusqu'à l'Égypte. Les annales et reliefs assyriens mentionnent plusieurs rois d'Israël et de Juda, comme Jéhu, Menahem et Ézéchias.
Menahem paya tribut à Pul (Tiglath-Piléser III) (2 R 15.19) ; Achaz appela ce dernier contre Damas et Israël (2 R 16.7). Salmanasar puis son successeur prirent Samarie et déportèrent les Israélites en 722 av. J.-C. (2 R 17.6). En 701, Sanchérib envahit Juda, prit Lakis et menaça Jérusalem, mais son armée fut frappée (2 R 18.13 ; 2 R 19.35-36). Ésaïe présente l'Assyrie comme « la verge de ma colère » entre les mains de Dieu (És 10.5), et Nahum annonce la ruine de Ninive (Na 3.18).
L'empire s'effondra à la fin du VIIe siècle sous les coups des Babyloniens et des Mèdes (prise de Ninive en 612 av. J.-C.). Les palais de Ninive et de Calach ont livré de riches archives et des reliefs, dont celui du siège de Lakis.
Versets clés
- Gn 2.14 Le Hiddékel coule à l'orient de l'Assyrie : « Le nom du troisième est Hiddékel; c'est celui qui coule à l'orient de l'Assyrie. Le quatrième fleuve, c'est l'Euphrate. »
- 2 R 15.19 Menahem paie tribut à Pul : « Pul, roi d'Assyrie, vint dans le pays; et Menahem donna à Pul mille talents d'argent, pour qu'il l'aidât à affermir la royauté entre ses mains. »
- 2 R 17.6 Prise de Samarie et déportation : « La neuvième année d'Osée, le roi d'Assyrie prit Samarie, et emmena Israël captif en Assyrie. Il les fit habiter à Chalach, et sur le Chabor, fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes. »
- 2 R 18.13 Sanchérib envahit Juda : « La quatorzième année du roi Ezéchias, Sanchérib, roi d'Assyrie, monta contre toutes les villes fortes de Juda, et s'en empara. »
- 2 R 19.35 L'armée assyrienne frappée : « Cette nuit-là, l'ange de l'Éternel sortit, et frappa dans le camp des Assyriens cent quatre-vingt-cinq mille hommes. Et quand on se leva le matin, voici, c'étaient tous des corps morts. »
- És 10.5 « Assur, verge de ma colère » : « Malheur à l'Assyrien, verge de ma colère! La verge dans sa main, c'est l'instrument de ma fureur. »