Beer-Schéba
Puits du serment, limite sud d'Israël · 33 versets · Tel Beer-Sheva (Tell es-Seba), près de Beer-Sheva
Ville du Néguev liée à Abraham, Isaac et Jacob, qui marquait la limite méridionale du pays dans l'expression « de Dan à Beer-Schéba ».
Beer-Schéba, « puits du serment » ou « puits des sept », se trouve au nord du Néguev, au carrefour de routes vers l'Égypte, l'Arabie et la côte. Abraham y conclut une alliance avec Abimélec au sujet d'un puits et y planta un tamaris en invoquant « le Dieu de l'éternité » (Gn 21.31-33). Agar et Ismaël errèrent dans son désert (Gn 21.14). Isaac y reçut une révélation et y creusa un puits (Gn 26.23-25 ; Gn 26.33), et Jacob y offrit des sacrifices avant de descendre en Égypte (Gn 46.1).
Ville de Siméon intégrée à Juda (Jos 19.2 ; Jos 15.28), elle désignait la limite sud du pays : « depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba » (Jg 20.1 ; 1 S 3.20). Les fils de Samuel y étaient juges (1 S 8.2). Élie s'y arrêta en fuyant Jézabel (1 R 19.3). Amos critique le pèlerinage qu'on y faisait (Am 5.5). Les fouilles de Tel Beer-Sheva ont mis au jour une ville fortifiée de l'âge du Fer, avec un grand autel à cornes démantelé, peut-être lors des réformes d'Ézéchias.
Versets clés
- Gn 21.31 Le puits du serment : « C'est pourquoi on appelle ce lieu Beer-Schéba; car c'est là qu'ils jurèrent l'un et l'autre. »
- Gn 26.23 Isaac monte à Beer-Schéba : « Il remonta de là à Beer-Schéba. »
- Gn 46.1 Jacob y sacrifie avant de descendre en Égypte : « Israël partit, avec tout ce qui lui appartenait. Il arriva à Beer-Schéba, et il offrit des sacrifices au Dieu de son père Isaac. »
- 1 S 3.20 De Dan à Beer-Schéba, Samuel reconnu prophète : « Tout Israël, depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba, reconnut que Samuel était établi prophète de l'Éternel. »
- 1 R 19.3 Élie s'enfuit à Beer-Schéba : « Élie, voyant cela, se leva et s'en alla, pour sauver sa vie. Il arriva à Beer-Schéba, qui appartient à Juda, et il y laissa son serviteur. »
- Am 5.5 N'allez pas à Beer-Schéba : « Ne cherchez pas Béthel, N'allez pas à Guilgal, Ne passez pas à Beer-Schéba. Car Guilgal sera captif, Et Béthel anéanti. »