Bethléhem
Ville de David et lieu de naissance de Jésus · 53 versets · Bethléem (Beit Lahm), Cisjordanie
Petite ville de Juda au sud de Jérusalem, patrie de Ruth, de Booz et de David, où naquit Jésus.
Bethléhem, « maison du pain », est située sur une crête à environ 8 km au sud de Jérusalem, entourée de champs et de pâturages. Elle était aussi appelée Ephrata ; Rachel fut enterrée sur le chemin qui y mène (Gn 35.19). Le livre de Ruth s'y déroule : Noémi y revint de Moab avec Ruth, qui épousa Booz (Rt 1.19 ; Rt 4.11).
Samuel y oignit David, fils d'Isaï le Bethléhémite (1 S 16.1 ; 1 S 16.13). Pendant la guerre contre les Philistins, trois vaillants hommes allèrent puiser pour David l'eau de la citerne de Bethléhem (2 S 23.15-16). Michée annonça qu'un dominateur d'Israël sortirait de « Bethléhem Ephrata, petite entre les milliers de Juda » (Mi 5.2).
Les Évangiles situent à Bethléhem la naissance de Jésus, fils de David (Lc 2.4-7 ; Mt 2.1), et la visite des mages, guidés par l'oracle de Michée (Mt 2.5-6). La basilique de la Nativité, fondée au IVe siècle, recouvre la grotte vénérée comme lieu de cette naissance.
Versets clés
- Gn 35.19 Mort et sépulture de Rachel : « Rachel mourut, et elle fut enterrée sur le chemin d'Ephrata, qui est Bethléhem. »
- Rt 1.19 Noémi et Ruth arrivent à Bethléhem : « Elles firent ensemble le voyage jusqu'à leur arrivée à Bethléhem. Et lorsqu'elles entrèrent dans Bethléhem, toute la ville fut émue à cause d'elles, et les femmes disaient: Est-ce là Naomi? »
- 1 S 16.4 Samuel vient oindre David : « Samuel fit ce que l'Éternel avait dit, et il alla à Bethléhem. Les anciens de la ville accoururent effrayés au-devant de lui et dirent: Ton arrivée annonce-t-elle quelque chose d'heureux? »
- 2 S 23.15 L'eau de la citerne de Bethléhem : « David eut un désir, et il dit: Qui me fera boire de l'eau de la citerne qui est à la porte de Bethléhem? »
- Mi 5.2 Bethléhem Ephrata, petite entre les milliers de Juda : « Et toi, Bethléhem Ephrata, Petite entre les milliers de Juda, De toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, Et dont l'origine remonte aux temps anciens, Aux jours de l'éternité. »
- Mt 2.1 Les mages viennent à Bethléhem : « Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, »
- Lc 2.4 Joseph monte à la ville de David : « Joseph aussi monta de la Galilée, de la ville de Nazareth, pour se rendre en Judée, dans la ville de David, appelée Bethléhem, parce qu'il était de la maison et de la famille de David, »