Chaldée
Basse Mésopotamie, pays d'Ur et des Chaldéens · 90 versets · Sud de l'Irak
Région de basse Mésopotamie d'où partit Abram, et nom du peuple qui fonda l'empire néo-babylonien de Nebucadnetsar.
Les Chaldéens étaient à l'origine des tribus araméennes installées dans les marais de basse Mésopotamie, près du golfe Persique. La Genèse situe « Ur en Chaldée » comme le point de départ de Térach et d'Abram (Gn 11.31 ; Gn 15.7), désignation qui reflète l'usage d'une époque plus tardive.
Au VIIe siècle av. J.-C., une dynastie chaldéenne prit le pouvoir à Babylone ; dès lors, « Chaldéens » désigne dans la Bible l'armée et l'empire de Nebucadnetsar. Ce sont eux qui assiègent et détruisent Jérusalem (2 R 25.4-10 ; Jr 52.14), et Habacuc les décrit comme une nation « impétueuse » suscitée par Dieu (Ha 1.6). Dans le livre de Daniel, le terme désigne aussi une classe de savants et d'astrologues (Dn 2.2).
Les prophètes annoncent la chute de la Chaldée, « l'ornement des royaumes » (És 13.19 ; Jr 50.10).
Versets clés
- Gn 11.31 Térach et Abram quittent Ur en Chaldée : « Térach prit Abram, son fils, et Lot, fils d'Haran, fils de son fils, et Saraï, sa belle-fille, femme d'Abram, son fils. Ils sortirent ensemble d'Ur en Chaldée, pour aller au pays de Canaan. Ils vinrent jusqu'à Charan, et ils y habitèrent. »
- 2 R 25.4 La brèche faite à Jérusalem : « Alors la brèche fut faite à la ville; et tous les gens de guerre s'enfuirent de nuit par le chemin de la porte entre les deux murs près du jardin du roi, pendant que les Chaldéens environnaient la ville. Les fuyards prirent le chemin de la plaine. »
- És 13.19 Babylone, orgueil des Chaldéens : « Et Babylone, l'ornement des royaumes, La fière parure des Chaldéens, Sera comme Sodome et Gomorrhe, que Dieu détruisit. »
- Jr 52.14 Les murailles de Jérusalem abattues : « Toute l'armée des Chaldéens, qui était avec le chef des gardes, démolit toutes les murailles formant l'enceinte de Jérusalem. »
- Éz 1.3 Ézéchiel au pays des Chaldéens : « la parole de l'Éternel fut adressée à Ézéchiel, fils de Buzi, le sacrificateur, dans le pays des Chaldéens, près du fleuve du Kebar; et c'est là que la main de l'Éternel fut sur lui. »
- Ha 1.6 Dieu suscite les Chaldéens : « Voici, je vais susciter les Chaldéens, Peuple furibond et impétueux, Qui traverse de vastes étendues de pays, Pour s'emparer de demeures qui ne sont pas à lui. »