Dan
Ville la plus septentrionale d'Israël · 64 versets · Tel Dan (Tell el-Qadi), au nord de la Galilée
Ville située aux sources du Jourdain, conquise par la tribu de Dan, qui marquait la limite nord d'Israël.
Dan se trouvait au pied de l'Hermon, près de l'une des principales sources du Jourdain. La ville s'appelait d'abord Laïs (ou Léschem) ; la tribu de Dan, ne parvenant pas à s'établir dans son territoire du sud-ouest, migra vers le nord, s'empara de la ville et lui donna le nom de son ancêtre (Jg 18.27-29 ; Jos 19.47). L'expression « depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba » désignait tout le pays d'Israël du nord au sud (Jg 20.1 ; 1 S 3.20). La Genèse emploie déjà ce nom à propos de la poursuite d'Abram (Gn 14.14).
Les Danites y installèrent l'image taillée de Mica et un sacerdoce issu de Moïse (Jg 18.30). Jéroboam y plaça le second veau d'or du royaume du Nord (1 R 12.29-30). La ville fut prise par Ben-Hadad (1 R 15.20).
Les fouilles de Tel Dan ont dégagé une porte cananéenne en briques crues, un vaste haut lieu de l'âge du Fer et une inscription araméenne mentionnant la « maison de David », l'une des plus anciennes attestations extrabibliques de la dynastie davidique.
Versets clés
- Gn 14.14 Abram poursuit les rois jusqu'à Dan : « Dès qu'Abram eut appris que son frère avait été fait prisonnier, il arma trois cent dix-huit de ses plus braves serviteurs, nés dans sa maison, et il poursuivit les rois jusqu'à Dan. »
- Jg 18.29 Laïs renommée Dan : « ils l'appelèrent Dan, d'après le nom de Dan, leur père, qui était né à Israël; mais la ville s'appelait auparavant Laïs. »
- Jg 20.1 Depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba : « Tous les enfants d'Israël sortirent, depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba et au pays de Galaad, et l'assemblée se réunit comme un seul homme devant l'Éternel, à Mitspa. »
- 1 R 12.29 Le veau d'or de Dan : « Il plaça l'un de ces veaux à Béthel, et il mit l'autre à Dan. »
- 1 R 15.20 Ben-Hadad frappe Dan : « Ben-Hadad écouta le roi Asa; il envoya les chefs de son armée contre les villes d'Israël, et il battit Ijjon, Dan, Abel-Beth-Maaca, tout Kinneroth, et tout le pays de Nephthali. »
- Am 8.14 Ceux qui jurent par le dieu de Dan : « Ils jurent par le péché de Samarie, Et ils disent: Vive ton Dieu, Dan! Vive la voie de Beer-Schéba! Mais ils tomberont, et ne se relèveront plus. »