Hesbon
Capitale de Sihon, roi des Amoréens · 37 versets · Tell Hesban, au nord de Madaba (Jordanie)
Ville du plateau transjordanien, capitale du roi amoréen Sihon, prise par Israël puis disputée avec Moab.
Hesbon se trouvait sur le plateau à l'est du Jourdain, en face de Jéricho. Capitale de Sihon, roi des Amoréens, qui l'avait prise à Moab, elle tomba aux mains d'Israël lorsque Sihon refusa le passage (Nb 21.25-30 ; Dt 2.30-33). Attribuée à Ruben, puis donnée comme ville lévitique dans le territoire de Gad (Nb 32.37 ; Jos 21.39), elle redevint moabite au VIIIe siècle et figure dans les oracles contre Moab (És 15.4 ; Jr 48.2).
Le Cantique évoque ses étangs (Ct 7.4). On l'identifie traditionnellement à Tell Hesban, en Jordanie, bien que les fouilles y aient trouvé peu de vestiges de l'âge du Bronze, ce qui a conduit certains à chercher la Hesbon de Sihon ailleurs (par exemple à Tell Jalul).
Versets clés
- Nb 21.26 Hesbon, ville de Sihon : « Car Hesbon était la ville de Sihon, roi des Amoréens; il avait fait la guerre au précédent roi de Moab, et lui avait enlevé tout son pays jusqu'à l'Arnon. »
- Dt 2.30 Sihon, roi de Hesbon, refuse le passage : « Mais Sihon, roi de Hesbon, ne voulut point nous laisser passer chez lui; car l'Éternel, ton Dieu, rendit son esprit inflexible et endurcit son cœur, afin de le livrer entre tes mains, comme tu le vois aujourd'hui. »
- Jos 21.39 Ville lévitique : « Hesbon et sa banlieue, et Jaezer et sa banlieue, en tout quatre villes. »
- Ct 7.4 Les étangs de Hesbon : « Ton cou est comme une tour d'ivoire; Tes yeux sont comme les étangs de Hesbon, Près de la porte de Bath-Rabbim; Ton nez est comme la tour du Liban, Qui regarde du côté de Damas. »
- Jr 48.2 Hesbon dans l'oracle contre Moab : « Elle n'est plus, la gloire de Moab; A Hesbon, on médite sa perte: Allons, exterminons-le du milieu des nations! Toi aussi, Madmen, tu seras détruite; L'épée marche derrière toi. »