Sinaï
La montagne de l'alliance et de la Loi · 43 versets · Djebel Moussa (tradition), sud de la péninsule du Sinaï
Montagne du désert où Dieu se révéla à Moïse, conclut l'alliance avec Israël et donna la Loi.
Le Sinaï est à la fois une montagne et le désert qui l'entoure, dans la péninsule située entre les golfes de Suez et d'Aqaba. Il est aussi appelé Horeb ou « montagne de Dieu » : c'est là que Moïse vit le buisson ardent (Ex 3.1-2). Trois mois après la sortie d'Égypte, Israël campa au pied de la montagne (Ex 19.1-2) ; l'Éternel y descendit dans le feu et la fumée, prononça les dix commandements et conclut l'alliance (Ex 19.18 ; Ex 20.1-17 ; Ex 24.16). Moïse y reçut les tables de pierre (Ex 31.18 ; Ex 34.29) et les prescriptions du tabernacle et des sacrifices (Lv 7.38 ; Lv 27.34).
Élie, fuyant Jézabel, se rendit à Horeb, où Dieu se révéla à lui dans « un murmure doux et léger » (1 R 19.8-12). Dans le Nouveau Testament, Étienne rappelle l'ange apparu à Moïse au Sinaï (Ac 7.30), et Paul fait du Sinaï, en Arabie, une figure de l'alliance de la servitude (Ga 4.24-25).
Depuis l'époque byzantine, la tradition identifie la montagne au Djebel Moussa, au sud de la péninsule, où se trouve le monastère Sainte-Catherine. D'autres sommets du Sinaï (Djebel Serbal, Har Karkom) ou même du nord-ouest de l'Arabie ont été proposés ; l'identification reste débattue.
Versets clés
- Ex 3.1 Moïse à Horeb, la montagne de Dieu : « Moïse faisait paître le troupeau de Jéthro, son beau-père, sacrificateur de Madian; et il mena le troupeau derrière le désert, et vint à la montagne de Dieu, à Horeb. »
- Ex 19.18 La montagne fume, l'Éternel y descend : « La montagne de Sinaï était toute en fumée, parce que l'Éternel y était descendu au milieu du feu; cette fumée s'élevait comme la fumée d'une fournaise, et toute la montagne tremblait avec violence. »
- Ex 24.16 La gloire de l'Éternel sur le Sinaï : « La gloire de l'Éternel reposa sur la montagne de Sinaï, et la nuée la couvrit pendant six jours. Le septième jour, l'Éternel appela Moïse du milieu de la nuée. »
- Ex 31.18 Les deux tables du témoignage : « Lorsque l'Éternel eut achevé de parler à Moïse sur la montagne de Sinaï, il lui donna les deux tables du témoignage, tables de pierre, écrites du doigt de Dieu. »
- 1 R 19.8 Élie marche jusqu'à Horeb : « Il se leva, mangea et but; et avec la force que lui donna cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu'à la montagne de Dieu, à Horeb. »
- Ac 7.30 L'ange apparu dans le désert du Sinaï : « Quarante ans plus tard, un ange lui apparut, au désert de la montagne de Sinaï, dans la flamme d'un buisson en feu. »
- Ga 4.25 Agar, c'est le mont Sinaï en Arabie : « car Agar, c'est le mont Sinaï en Arabie, -et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui est dans la servitude avec ses enfants. »