Topheth
Lieu des sacrifices d'enfants dans la vallée de Hinnom · 17 versets · Vallée de Hinnom (Wadi er-Rababi), au sud de Jérusalem
Sanctuaire de la vallée de Ben-Hinnom, au sud de Jérusalem, où l'on brûlait des enfants en sacrifice, profané par Josias.
Topheth était un lieu de culte aménagé dans la vallée de Ben-Hinnom, qui borde Jérusalem au sud et à l'ouest (Jos 15.8). Sous les rois Achaz et Manassé, on y faisait passer des enfants par le feu en l'honneur de Moloc (2 Ch 28.3 ; 2 Ch 33.6). Josias souilla Topheth pour mettre fin à ces pratiques (2 R 23.10). Jérémie dénonça ces sacrifices et annonça que la vallée serait appelée « vallée du carnage », où l'on enterrerait les morts faute de place (Jr 7.31-32 ; Jr 19.6). Ésaïe parle d'un Topheth préparé pour le roi d'Assyrie (És 30.33). Le nom de la vallée, Ge-Hinnom, a donné en grec le mot « géhenne », image du châtiment final dans le Nouveau Testament.
Versets clés
- Jos 15.8 La vallée de Ben-Hinnom, limite de Juda : « Elle montait de là par la vallée de Ben- Hinnom au côté méridional de Jebus, qui est Jérusalem, puis s'élevait jusqu'au sommet de la montagne, qui est devant la vallée de Hinnom à l'occident, et à l'extrémité de la vallée des Rephaïm au nord »
- 2 R 23.10 Josias souille Topheth : « Le roi souilla Topheth dans la vallée des fils de Hinnom, afin que personne ne fît plus passer son fils ou sa fille par le feu en l'honneur de Moloc. »
- És 30.33 Un Topheth préparé : « Depuis longtemps un bûcher est préparé, Il est préparé pour le roi, Il est profond, il est vaste; Son bûcher, c'est du feu et du bois en abondance; Le souffle de l'Éternel l'enflamme, comme un torrent de soufre. »
- Jr 7.31 Ils ont bâti des hauts lieux de Topheth : « Ils ont bâti des hauts lieux à Topheth dans la vallée de Ben-Hinnom, Pour brûler au feu leurs fils et leurs filles: Ce que je n'avais point ordonné, Ce qui ne m'était point venu à la pensée. »
- Jr 19.6 La vallée du carnage : « C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où ce lieu ne sera plus appelé Topheth et vallée de Ben-Hinnom, Mais où on l'appellera vallée du carnage. »