Abimélec
Roi de Guérar au temps des patriarches · début du IIe millénaire av. J.-C. (datation débattue) · 23 versets
Roi de Guérar, Abimélec prend Sara pour femme sans savoir qu'elle est mariée, puis conclut des alliances avec Abraham et avec Isaac.
Abraham, séjournant à Guérar, présente Sara comme sa sœur ; Abimélec, roi de Guérar, la fait enlever, mais Dieu l'avertit en songe, reconnaissant qu'il a agi « avec un cœur pur » ; Abimélec rend Sara et comble Abraham de présents (Gn 20.1-16). Il conclut ensuite une alliance avec Abraham à Beer-Schéba, après une querelle au sujet d'un puits (Gn 21.22-32).
Un récit semblable concerne Isaac et Rebecca : Abimélec, « roi des Philistins », découvre que Rebecca est la femme d'Isaac et interdit qu'on leur fasse du mal (Gn 26.6-11). Plus tard, il vient faire alliance avec Isaac, reconnaissant que l'Éternel est avec lui (Gn 26.26-31). Il est discuté s'il s'agit du même roi ou de deux souverains portant le même nom, peut-être un titre dynastique.
Versets clés
- Gn 20.3 L'avertissement de Dieu en songe : « Alors Dieu apparut en songe à Abimélec pendant la nuit, et lui dit: Voici, tu vas mourir à cause de la femme que tu as enlevée, car elle a un mari. »
- Gn 20.6 Un cœur pur : « Dieu lui dit en songe: Je sais que tu as agi avec un cœur pur; aussi t'ai-je empêché de pécher contre moi. C'est pourquoi je n'ai pas permis que tu la touchasses. »
- Gn 21.22 Dieu est avec toi : « En ce temps-là, Abimélec, accompagné de Picol, chef de son armée, parla ainsi à Abraham: Dieu est avec toi dans tout ce que tu fais. »
- Gn 21.27 L'alliance avec Abraham : « Et Abraham prit des brebis et des bœufs, qu'il donna à Abimélec; et ils firent tous deux alliance. »
- Gn 26.8 Isaac et Rebecca : « Comme son séjour se prolongeait, il arriva qu'Abimélec, roi des Philistins, regardant par la fenêtre, vit Isaac qui plaisantait avec Rebecca, sa femme. »
- Gn 26.28 L'alliance avec Isaac : « Ils répondirent: Nous voyons que l'Éternel est avec toi. C'est pourquoi nous disons: Qu'il y ait un serment entre nous, entre nous et toi, et que nous fassions alliance avec toi! »
Pour aujourd'hui
Abimélec, roi étranger, fait souvent preuve de plus de droiture que les patriarches, qui mentent par peur. Il reconnaît que Dieu est avec Abraham puis avec Isaac. Son histoire rappelle que la crainte de Dieu peut se trouver hors du peuple élu, et que le mensonge du croyant fait du tort à son témoignage.