Barnabas
Lévite de Chypre, compagnon de Paul · Ier siècle apr. J.-C. · 28 versets
Lévite originaire de Chypre surnommé « fils d'exhortation », Barnabas introduit Paul auprès des apôtres et l'accompagne dans son premier voyage missionnaire.
Joseph, Lévite originaire de Chypre, surnommé par les apôtres Barnabas, « fils d'exhortation », vend un champ et en apporte le prix aux apôtres (Ac 4.36-37). Il accueille Saul nouvellement converti et le présente aux apôtres, qui se méfiaient de lui (Ac 9.26-27). Envoyé à Antioche, il se réjouit de la grâce de Dieu à l'œuvre ; le texte dit qu'il « était un homme de bien, plein d'Esprit-Saint et de foi » (Ac 11.22-24). Il va chercher Saul à Tarse pour enseigner avec lui à Antioche (Ac 11.25-26).
Mis à part avec Saul par l'Esprit, il part pour Chypre et l'Asie Mineure (Ac 13.2-4) ; à Lystre, la foule les prend pour des dieux (Ac 14.12). Il participe à l'assemblée de Jérusalem (Ac 15.12). Un vif désaccord au sujet de Jean-Marc le sépare ensuite de Paul, et il part pour Chypre avec Marc (Ac 15.37-39). Paul le mentionne encore dans ses lettres (1 Co 9.6 ; Ga 2.9).
Parents : Père de Barnabas
Frères et sœurs : Marie
Versets clés
- Ac 4.36 Le fils d'exhortation : « Joseph, surnommé par les apôtres Barnabas, ce qui signifie fils d'exhortation, Lévite, originaire de Chypre, »
- Ac 9.27 Il présente Saul aux apôtres : « Alors Barnabas, l'ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres, et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus. »
- Ac 11.24 Un homme de bien : « Car c'était un homme de bien, plein d'Esprit-Saint et de foi. Et une foule assez nombreuse se joignit au Seigneur. »
- Ac 11.26 Enseignant à Antioche : « et, l'ayant trouvé, il l'amena à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunirent aux assemblées de l'Église, et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens. »
- Ac 13.2 Mis à part pour la mission : « Pendant qu'ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu'ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit: Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés. »
- Ac 15.39 La séparation d'avec Paul : « Ce dissentiment fut assez vif pour être cause qu'ils se séparèrent l'un de l'autre. Et Barnabas, prenant Marc avec lui, s'embarqua pour l'île de Chypre. »
Pour aujourd'hui
Barnabas porte bien son surnom : il encourage, accueille et fait confiance là où d'autres se méfient. Sans lui, Paul serait peut-être resté à l'écart, et Marc n'aurait pas eu de seconde chance. Il montre l'importance de ceux qui savent voir la grâce de Dieu chez les autres et les aider à grandir.