Barzillaï
Galaadite qui soutint David en exil · Vers 980 av. J.-C. (règne de David) · 9 versets
Riche vieillard de Galaad qui ravitailla David et ses gens à Mahanaïm pendant la révolte d'Absalom.
Lorsque David fuit Absalom et arrive à Mahanaïm, Barzillaï le Galaadite, de Roguelim, lui apporte avec d'autres des lits, de la vaisselle et des provisions pour lui et son peuple (2 S 17.27-29). C'est un homme très riche, âgé de quatre-vingts ans, qui a entretenu le roi pendant tout son séjour (2 S 19.32).
Au retour du roi, il l'accompagne jusqu'au Jourdain. David l'invite à venir vivre à Jérusalem, mais il refuse à cause de son âge : « Puis-je encore entendre la voix des chanteurs et des chanteuses ? », et propose que son serviteur Kimham parte à sa place ; le roi l'embrasse et le bénit (2 S 19.31-39). Avant de mourir, David recommande à Salomon de traiter ses fils avec bienveillance (1 R 2.7). Des descendants d'un gendre de Barzillaï figurent parmi les prêtres revenus d'exil (Esd 2.61).
Versets clés
- 2 S 17.27 Il ravitaille David à Mahanaïm : « Lorsque David fut arrivé à Mahanaïm, Schobi, fils de Nachasch, de Rabba des fils d'Ammon, Makir, fils d'Ammiel, de Lodebar, et Barzillaï, le Galaadite, de Roguelim, »
- 2 S 19.32 Un vieillard très riche : « Barzillaï était très vieux, âgé de quatre-vingts ans. Il avait entretenu le roi pendant son séjour à Mahanaïm, car c'était un homme fort riche. »
- 2 S 19.34 Son refus de monter à Jérusalem : « Mais Barzillaï répondit au roi: Combien d'années vivrai-je encore, pour que je monte avec le roi à Jérusalem? »
- 2 S 19.39 David le bénit : « Quand tout le peuple eut passé le Jourdain et que le roi l'eut aussi passé, le roi baisa Barzillaï et le bénit. Et Barzillaï retourna dans sa demeure. »
- 1 R 2.7 Bienveillance envers ses fils : « Tu traiteras avec bienveillance les fils de Barzillaï, le Galaadite, et ils seront de ceux qui se nourrissent de ta table; car ils ont agi de la même manière à mon égard, en venant au-devant de moi lorsque je fuyais Absalom, ton frère. »
Pour aujourd'hui
Barzillaï soutient David au moment où il a tout perdu, sans chercher de récompense. Sa générosité discrète et sa sagesse dans la vieillesse en font un modèle de fidélité.