Esdras
Sacrificateur et scribe du retour d'exil · Ve siècle av. J.-C. (vers 458 selon la date la plus souvent retenue) · 22 versets
Sacrificateur et scribe versé dans la loi, Esdras conduit un groupe d'exilés de Babylone à Jérusalem et enseigne la loi au peuple.
Esdras, sacrificateur descendant d'Aaron, est un scribe versé dans la loi de Moïse (Esd 7.1-6). Sous le règne d'Artaxerxès, roi de Perse, il reçoit une lettre l'autorisant à conduire à Jérusalem des exilés avec des offrandes pour le temple (Esd 7.11-26). Le texte souligne qu'il « avait appliqué son cœur à étudier et à mettre en pratique la loi de l'Éternel, et à enseigner » (Esd 7.10). Avant le voyage, il proclame un jeûne plutôt que de demander une escorte au roi (Esd 8.21-23).
À Jérusalem, apprenant que beaucoup ont épousé des femmes des peuples voisins, il déchire ses vêtements et prie en confessant le péché du peuple ; celui-ci s'engage à renvoyer ces femmes (Esd 9.3-15 ; 10.1-12). Au temps de Néhémie, il lit publiquement le livre de la loi devant l'assemblée, et des Lévites en donnent le sens au peuple (Né 8.1-8).
Parents : Seraja
Frères et sœurs : Jotsadak
Versets clés
- Esd 7.6 Un scribe versé dans la loi : « Cet Esdras vint de Babylone: c'était un scribe versé dans la loi de Moïse, donnée par l'Éternel, le Dieu d'Israël. Et comme la main de l'Éternel, son Dieu, était sur lui, le roi lui accorda tout ce qu'il avait demandé. »
- Esd 7.10 Étudier, pratiquer, enseigner : « Car Esdras avait appliqué son cœur à étudier et à mettre en pratique la loi de l'Éternel, et à enseigner au milieu d'Israël les lois et les ordonnances. »
- Esd 8.21 Le jeûne avant le voyage : « Là, près du fleuve d'Ahava, je publiai un jeûne d'humiliation devant notre Dieu, afin d'implorer de lui un heureux voyage pour nous, pour nos enfants, et pour tout ce qui nous appartenait. »
- Esd 9.3 La consternation d'Esdras : « Lorsque j'entendis cela, je déchirai mes vêtements et mon manteau, je m'arrachai les cheveux de la tête et les poils de la barbe, et je m'assis désolé. »
- Esd 10.1 La prière de confession : « Pendant qu'Esdras, pleurant et prosterné devant la maison de Dieu, faisait cette prière et cette confession, il s'était rassemblé auprès de lui une foule très nombreuse de gens d'Israël, hommes, femmes et enfants, et le peuple répandait d'abondantes larmes. »
- Né 8.2 La loi lue devant l'assemblée : « Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l'assemblée, composée d'hommes et de femmes et de tous ceux qui étaient capables de l'entendre. C'était le premier jour du septième mois. »
- Né 8.8 Le sens de la loi expliqué : « Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu. »
Pour aujourd'hui
Esdras a d'abord appliqué son cœur à étudier la parole, puis à la mettre en pratique, enfin à l'enseigner : cet ordre reste un modèle pour tous ceux qui transmettent la foi. Sa confiance en Dieu pour la protection du voyage et sa douleur devant le péché du peuple montrent une foi à la fois humble et exigeante.