Hérode
Roi de Judée à la naissance de Jésus · Fin du Ier siècle av. J.-C. · 11 versets
Roi de Judée au temps de la naissance de Jésus, qui chercha à le faire mourir et fit massacrer les enfants de Bethléhem.
Jésus naît à Bethléhem « au temps du roi Hérode » (Mt 2.1), et c'est aussi sous son règne que naît Jean-Baptiste (Lc 1.5). Lorsque des mages venus d'Orient demandent où est le roi des Juifs qui vient de naître, Hérode est troublé ; il les fait appeler en secret et leur demande de l'informer quand ils auront trouvé l'enfant (Mt 2.1-8). Avertis en songe, les mages repartent sans revenir vers lui (Mt 2.12).
Se voyant joué, Hérode fait tuer tous les enfants de deux ans et au-dessous à Bethléhem et dans son territoire (Mt 2.16). Joseph, averti par un ange, s'est enfui en Égypte avec l'enfant et sa mère, et y reste jusqu'à la mort d'Hérode ; son fils Archélaüs règne ensuite sur la Judée (Mt 2.13-22). Un prétoire porte encore son nom à Césarée au temps de Paul (Ac 23.35). À ne pas confondre avec ses descendants Hérode Antipas et Hérode Agrippa.
Enfants : Archélaüs, Hérode, Philippe, Philippe
Versets clés
- Mt 2.1 Au temps du roi Hérode : « Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, »
- Mt 2.3 Hérode troublé : « Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. »
- Mt 2.7 Il interroge les mages : « Alors Hérode fit appeler en secret les mages, et s'enquit soigneusement auprès d'eux depuis combien de temps l'étoile brillait. »
- Mt 2.16 Le massacre des enfants : « Alors Hérode, voyant qu'il avait été joué par les mages, se mit dans une grande colère, et il envoya tuer tous les enfants de deux ans et au-dessous qui étaient à Bethléhem et dans tout son territoire, selon la date dont il s'était soigneusement enquis auprès des mages. »
- Mt 2.19 Sa mort : « Quand Hérode fut mort, voici, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, en Égypte, »
Pour aujourd'hui
Hérode, attaché à son trône, voit dans l'enfant de Bethléhem une menace et tente de l'éliminer. Son échec montre que nul pouvoir humain ne peut arrêter le dessein de Dieu.