Jérémie
Prophète de Juda avant l'exil · vers 627-580 av. J.-C. · 124 versets
Prophète de Juda pendant les dernières décennies du royaume, Jérémie annonce le jugement par Babylone et promet une nouvelle alliance.
Jérémie, fils de Hilkija, est issu d'une famille de sacrificateurs d'Anathoth, en Benjamin (Jr 1.1). Appelé jeune, la treizième année du roi Josias, il entend Dieu lui dire : « Avant que je t'eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais » (Jr 1.2-5). Son ministère s'étend jusqu'à la prise de Jérusalem (Jr 1.3).
Il dénonce l'idolâtrie et la confiance aveugle dans le temple (Jr 7.4), annonce que Juda servira le roi de Babylone pendant soixante-dix ans (Jr 25.11) et illustre son message par des actes symboliques, comme la visite chez le potier (Jr 18.1-6). Son message lui vaut l'hostilité de ses proches, des prêtres et des rois ; il exprime sa souffrance dans des plaintes vives, tout en avouant que la parole de Dieu est en lui « comme un feu dévorant » (Jr 20.7-9).
Il dicte ses oracles à son secrétaire Baruc ; le roi Jojakim fait brûler le rouleau, que Jérémie fait réécrire (Jr 36.4, 23, 32). Au milieu des menaces, il annonce aussi le retour et une nouvelle alliance où la loi sera écrite dans les cœurs (Jr 29.10-11 ; 31.31-33).
Pendant le siège, il est jeté dans une citerne, puis délivré par l'Éthiopien Ébed-Mélec (Jr 38.6-13). Après la chute de Jérusalem, il reste auprès du gouverneur Guedalia ; après l'assassinat de celui-ci, il est emmené de force en Égypte, où il prophétise encore (Jr 40.6 ; 43.6-7). La tradition lui attribue aussi les Lamentations.
Parents : Hilkija
Versets clés
- Jr 1.5 L'appel du prophète : « Avant que je t'eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et avant que tu fusses sorti de son sein, je t'avais consacré, je t'avais établi prophète des nations. »
- Jr 18.6 L'argile dans la main du potier : « Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison d'Israël? Dit l'Éternel. Voici, comme l'argile est dans la main du potier, Ainsi vous êtes dans ma main, maison d'Israël! »
- Jr 20.9 Un feu dévorant : « Si je dis: Je ne ferai plus mention de lui, Je ne parlerai plus en son nom, Il y a dans mon cœur comme un feu dévorant Qui est renfermé dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis. »
- Jr 29.11 Des projets de paix : « Car je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance. »
- Jr 31.31 La nouvelle alliance : « Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où je ferai avec la maison d'Israël et la maison de Juda Une alliance nouvelle, »
- Jr 36.4 Baruc écrit sous sa dictée : « Jérémie appela Baruc, fils de Nérija; et Baruc écrivit dans un livre, sous la dictée de Jérémie, toutes les paroles que l'Éternel avait dites à Jérémie. »
- Jr 38.6 Jérémie dans la citerne : « Alors ils prirent Jérémie, et le jetèrent dans la citerne de Malkija, fils du roi, laquelle se trouvait dans la cour de la prison; ils descendirent Jérémie avec des cordes. Il n'y avait point d'eau dans la citerne, mais il y avait de la boue; et Jérémie enfonça dans la boue. »
- Jr 43.6 Emmené en Égypte : « les hommes, les femmes, les enfants, les filles du roi, et toutes les personnes que Nebuzaradan, chef des gardes, avait laissées avec Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan, et aussi Jérémie, le prophète, et Baruc, fils de Nérija. »
Pour aujourd'hui
Jérémie a annoncé pendant des décennies un message que personne ne voulait entendre, au prix de la solitude et de la persécution. Ses plaintes montrent qu'on peut dire à Dieu sa douleur sans cesser de lui obéir. Au cœur du désastre, il a aussi porté une espérance : Dieu promet de renouveler le cœur de son peuple.