Jézabel
Reine d'Israël, épouse d'Achab · IXe siècle av. J.-C. (vers 870-841) · 20 versets
Fille du roi des Sidoniens et épouse d'Achab, Jézabel promeut le culte de Baal, persécute les prophètes de l'Éternel et fait mourir Naboth.
Jézabel, fille d'Ethbaal, roi des Sidoniens, épouse Achab, roi d'Israël, qui se met à servir Baal (1 R 16.31). Elle fait exterminer les prophètes de l'Éternel et entretient à sa table des centaines de prophètes de Baal et d'Astarté (1 R 18.4, 19). Après la victoire d'Élie au Carmel, elle menace de le tuer, ce qui pousse le prophète à fuir (1 R 19.1-3). Pour donner à Achab la vigne de Naboth, elle fait condamner celui-ci par de faux témoins (1 R 21.5-14). Élie annonce que les chiens la mangeront près du rempart de Jizreel (1 R 21.23).
Lors de la révolte de Jéhu, elle se farde et l'interpelle depuis une fenêtre ; sur l'ordre de Jéhu, elle est jetée en bas et meurt, et la prophétie d'Élie s'accomplit (2 R 9.30-37). L'Apocalypse emploie son nom pour désigner une prophétesse qui séduit l'Église de Thyatire (Ap 2.20).
Parents : Ethbaal
Conjoints : Achab
Enfants : Athalie, Joas, Achazia, Joram
Versets clés
- 1 R 16.31 Épouse d'Achab : « Et comme si c'eût été pour lui peu de chose de se livrer aux péchés de Jéroboam, fils de Nebath, il prit pour femme Jézabel, fille d'Ethbaal, roi des Sidoniens, et il alla servir Baal et se prosterner devant lui. »
- 1 R 18.4 Les prophètes exterminés : « et lorsque Jézabel extermina les prophètes de l'Éternel, Abdias prit cent prophètes qu'il cacha cinquante par cinquante dans une caverne, et il les avait nourris de pain et d'eau. - »
- 1 R 19.2 Menace contre Élie : « Jézabel envoya un messager à Élie, pour lui dire: Que les dieux me traitent dans toute leur rigueur, si demain, à cette heure, je ne fais de ta vie ce que tu as fait de la vie de chacun d'eux! »
- 1 R 21.7 La vigne de Naboth : « Alors Jézabel, sa femme, lui dit: Est-ce bien toi maintenant qui exerces la souveraineté sur Israël? Lève-toi, prends de la nourriture, et que ton cœur se réjouisse; moi, je te donnerai la vigne de Naboth de Jizreel. »
- 1 R 21.23 La prophétie d'Élie : « L'Éternel parle aussi sur Jézabel, et il dit: Les chiens mangeront Jézabel près du rempart de Jizreel. »
- 2 R 9.33 Mort de Jézabel : « Il dit: Jetez-la en bas! Ils la jetèrent, et il rejaillit de son sang sur la muraille et sur les chevaux. Jéhu la foula aux pieds; »
- Ap 2.20 La femme Jézabel à Thyatire : « Mais ce que j'ai contre toi, c'est que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu'ils se livrent à l'impudicité et qu'ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles. »
Pour aujourd'hui
Jézabel incarne un pouvoir sans scrupule qui manipule la religion et la justice pour arriver à ses fins. Son influence sur Achab montre combien un entourage peut entraîner au mal. Son nom est devenu, jusque dans l'Apocalypse, le symbole de la séduction qui détourne de Dieu.