Josaphat
Roi fidèle de Juda · règne vers 870-848 av. J.-C. · 67 versets
Fils d'Asa et roi de Juda, Josaphat cherche l'Éternel, organise l'enseignement de la loi et la justice, mais s'allie avec la maison d'Achab.
Josaphat succède à son père Asa et règne vingt-cinq ans à Jérusalem (1 R 22.41-42). L'Éternel est avec lui parce qu'il marche dans les voies de David et ne recherche pas les Baals (2 Ch 17.3-4). Il envoie des chefs et des Lévites enseigner la loi dans les villes de Juda (2 Ch 17.7-9) et établit des juges, leur rappelant qu'ils jugent « pour l'Éternel » (2 Ch 19.5-7).
Il s'allie cependant par mariage avec Achab et l'accompagne à la bataille de Ramoth en Galaad, où il échappe de peu à la mort ; le prophète Jéhu lui reproche cette alliance (1 R 22.4, 29-33 ; 2 Ch 18.1 ; 19.2). Menacé par une coalition de Moabites et d'Ammonites, il proclame un jeûne et prie : « nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi » ; les ennemis s'entre-détruisent pendant que les chantres louent l'Éternel (2 Ch 20.3, 12, 20-23).
Enfants : Joram, Azaria, Jehiel, Zacharie, Azaria, Micaël, Schephathia
Versets clés
- 1 R 22.4 L'alliance avec Achab : « Et il dit à Josaphat: Veux-tu venir avec moi attaquer Ramoth en Galaad? Josaphat répondit au roi d'Israël: Nous irons, moi comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux. »
- 1 R 22.42 Son règne à Jérusalem : « Josaphat avait trente-cinq ans lorsqu'il devint roi, et il régna vingt cinq ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Azuba, fille de Schilchi. »
- 2 Ch 17.3 L'Éternel est avec lui : « L'Éternel fut avec Josaphat, parce qu'il marcha dans les premières voies de David, son père, et qu'il ne rechercha point les Baals; »
- 2 Ch 17.9 L'enseignement de la loi : « Ils enseignèrent dans Juda, ayant avec eux le livre de la loi de l'Éternel. Ils parcoururent toutes les villes de Juda, et ils enseignèrent parmi le peuple. »
- 2 Ch 19.6 Les juges établis : « Et il dit aux juges: Prenez garde à ce que vous ferez, car ce n'est pas pour les hommes que vous prononcerez des jugements; c'est pour l'Éternel, qui sera près de vous quand vous les prononcerez. »
- 2 Ch 20.12 Nos yeux sont sur toi : « Ô notre Dieu, n'exerceras-tu pas tes jugements sur eux? Car nous sommes sans force devant cette multitude nombreuse qui s'avance contre nous, et nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi. »
- 2 Ch 20.20 Confiez-vous en l'Éternel : « Le lendemain, ils se mirent en marche de grand matin pour le désert de Tekoa. À leur départ, Josaphat se présenta et dit: Ecoutez-moi, Juda et habitants de Jérusalem! Confiez-vous en l'Éternel, votre Dieu, et vous serez affermis; confiez-vous en ses prophètes, et vous réussirez. »
Pour aujourd'hui
Josaphat est un roi sincèrement attaché à Dieu, soucieux d'enseigner sa parole et de rendre une justice droite. Sa prière dans la détresse est un modèle de confiance humble. Mais ses alliances imprudentes avec des rois infidèles ont eu de lourdes conséquences pour sa descendance, rappelant que la fidélité concerne aussi le choix de ses partenaires.