Josias
Roi réformateur de Juda · règne vers 640-609 av. J.-C. · 49 versets
Roi de Juda devenu roi enfant, Josias redécouvre le livre de la loi, purifie le culte et meurt à Meguiddo face au pharaon Néco.
Fils d'Amon, Josias devient roi à huit ans et règne trente et un ans à Jérusalem ; il fait ce qui est droit aux yeux de l'Éternel sans se détourner « ni à droite ni à gauche » (2 R 22.1-2). Un homme de Dieu avait annoncé sa naissance et son action contre l'autel de Béthel, sous le règne de Jéroboam (1 R 13.2). Pendant la restauration du temple, le souverain sacrificateur Hilkija découvre le livre de la loi ; en l'entendant, le roi déchire ses vêtements et fait consulter la prophétesse Hulda (2 R 22.8-14).
Josias renouvelle l'alliance devant tout le peuple, détruit les objets et les lieux de culte idolâtres jusqu'à Béthel et célèbre une Pâque sans pareille (2 R 23.1-25). Le texte affirme qu'aucun roi avant lui ne revint ainsi à l'Éternel « de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force » (2 R 23.25). Il meurt à Meguiddo en s'opposant au pharaon Néco, et Jérémie compose une complainte sur lui (2 R 23.29 ; 2 Ch 35.25).
Conjoints : Hamuthal, Zebudda, Femme de Josias
Enfants : Joachaz, Jojakim, Sédécias, Schallum
Versets clés
- 1 R 13.2 Sa naissance annoncée : « Il cria contre l'autel, par la parole de l'Éternel, et il dit: Autel! autel! ainsi parle l'Éternel: Voici, il naîtra un fils à la maison de David; son nom sera Josias; il immolera sur toi les prêtres des hauts lieux qui brûlent sur toi des parfums, et l'on brûlera sur toi des ossements d'hommes! »
- 2 R 22.2 Ce qui est droit aux yeux de l'Éternel : « Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, et il marcha dans toute la voie de David, son père; il ne s'en détourna ni à droite ni à gauche. »
- 2 R 22.8 Le livre de la loi retrouvé : « Alors Hilkija, le souverain sacrificateur, dit à Schaphan, le secrétaire: J'ai trouvé le livre de la loi dans la maison de l'Éternel. Et Hilkija donna le livre à Schaphan, et Schaphan le lut. »
- 2 R 23.3 Le renouvellement de l'alliance : « Le roi se tenait sur l'estrade, et il traita alliance devant l'Éternel, s'engageant à suivre l'Éternel, et à observer ses ordonnances, ses préceptes et ses lois, de tout son cœur et de toute son âme, afin de mettre en pratique les paroles de cette alliance, écrites dans ce livre. Et tout le peuple entra dans l'alliance. »
- 2 R 23.25 Aucun roi semblable : « Avant Josias, il n'y eut point de roi qui, comme lui, revînt à l'Éternel de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force, selon toute la loi de Moïse; et après lui, il n'en a point paru de semblable. »
- 2 R 23.29 Mort à Meguiddo : « De son temps, Pharaon Néco, roi d'Égypte, monta contre le roi d'Assyrie, vers le fleuve de l'Euphrate. Le roi Josias marcha à sa rencontre; et Pharaon le tua à Meguiddo, dès qu'il le vit. »
- 2 Ch 35.25 La complainte de Jérémie : « Jérémie fit une complainte sur Josias; tous les chanteurs et toutes les chanteuses ont parlé de Josias dans leurs complaintes jusqu'à ce jour, et en ont établi la coutume en Israël. Ces chants sont écrits dans les Complaintes. »
Pour aujourd'hui
Josias montre la force d'une parole de Dieu redécouverte : un livre oublié dans le temple suffit à bouleverser un roi et tout un royaume. Sa réaction humble et décidée invite à lire l'Écriture non comme un objet de musée, mais comme une parole qui appelle à changer de vie.