Assuérus
Roi de Perse, époux d'Esther · Ve siècle av. J.-C. (si l'identification à Xerxès Ier est retenue) · 30 versets
Roi de Perse régnant de l'Inde à l'Éthiopie, Assuérus répudie la reine Vasthi, épouse Esther et laisse puis empêche le massacre des Juifs.
Assuérus règne sur cent vingt-sept provinces, de l'Inde à l'Éthiopie (Est 1.1). Lors d'un grand festin à Suse, la reine Vasthi refuse de paraître devant lui ; il la répudie et choisit Esther pour la remplacer (Est 1.10-19 ; 2.17). Il élève Haman et lui accorde son sceau pour publier un décret contre les Juifs (Est 3.1, 10-13). Une nuit d'insomnie, il découvre que Mardochée l'a sauvé d'un complot (Est 6.1-3). Apprenant par Esther le projet d'Haman, il le fait pendre et autorise les Juifs à se défendre (Est 7.5-10 ; 8.7-11). On l'identifie généralement à Xerxès Ier (486-465 av. J.-C.), mais cette identification reste discutée ; un autre Assuérus est mentionné comme père de Darius le Mède (Dn 9.1).
Parents : Darius
Conjoints : Vasthi
Enfants : Artaxerxès, Darius
Versets clés
- Esd 4.6 Une accusation sous son règne : « Sous le règne d'Assuérus, au commencement de son règne, ils écrivirent une accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem. »
- Est 1.1 De l'Inde à l'Éthiopie : « C'était du temps d'Assuérus, de cet Assuérus qui régnait depuis l'Inde jusqu'en Ethiopie sur cent vingt-sept provinces; »
- Est 1.19 Vasthi répudiée : « Si le roi le trouve bon, qu'on publie de sa part et qu'on inscrive parmi les lois des Perses et des Mèdes, avec défense de la transgresser, une ordonnance royale d'après laquelle Vasthi ne paraîtra plus devant le roi Assuérus et le roi donnera la dignité de reine à une autre qui soit meilleure qu'elle. »
- Est 2.17 Esther devient reine : « Le roi aima Esther plus que toutes les autres femmes, et elle obtint grâce et faveur devant lui plus que toutes les autres jeunes filles. Il mit la couronne royale sur sa tête, et la fit reine à la place de Vasthi. »
- Est 6.1 La nuit sans sommeil : « Cette nuit-là, le roi ne put pas dormir, et il se fit apporter le livre des annales, les Chroniques. On les lut devant le roi, »
- Est 7.5 Qui a osé faire cela ? : « Le roi Assuérus prit la parole et dit à la reine Esther: Qui est-il et où est-il celui qui se propose d'agir ainsi? »
Pour aujourd'hui
Assuérus, tout-puissant mais influençable, prend des décisions graves sur un coup d'humeur ou sur le conseil d'un favori. À travers ses caprices et même son insomnie, le livre d'Esther laisse pourtant entrevoir une providence qui protège le peuple de Dieu.