Ismaël
Fils d'Abraham et d'Agar · début du IIe millénaire av. J.-C. (datation débattue) · 27 versets
Fils d'Abraham et de la servante égyptienne Agar, Ismaël est renvoyé avec sa mère, mais Dieu le bénit et fait de lui une grande nation.
Ismaël naît d'Abraham et d'Agar, la servante égyptienne de Sara ; avant sa naissance, l'ange de l'Éternel annonce à Agar, en fuite, que son fils s'appellera Ismaël, « car l'Éternel t'a entendue dans ton affliction » (Gn 16.11-16). Dieu promet à Abraham de le bénir et de faire de lui une grande nation, tout en réservant l'alliance à Isaac (Gn 17.18-21). Il est circoncis à treize ans (Gn 17.25).
Après la naissance d'Isaac, Sara exige son renvoi ; au désert, alors qu'Ismaël va mourir de soif, Dieu entend la voix de l'enfant et montre un puits à Agar (Gn 21.9-19). Il devient tireur d'arc et habite le désert de Paran (Gn 21.20-21). Avec Isaac, il enterre leur père Abraham (Gn 25.9). Il a douze fils, chefs de tribus (Gn 25.13-16). Paul utilise son histoire dans une allégorie sur les deux alliances (Ga 4.22-31).
Enfants : Nebajoth, Kédar, Adbeel, Mibsam, Mischma, Duma, Massa, Hadad, Théma, Jethur, Naphisch, Kedma, Mahalath
Frères et sœurs : Isaac, Zimran, Jokschan, Medan, Madian, Jischbak, Schuach
Versets clés
- Gn 16.11 Le nom donné par l'ange : « L'ange de l'Éternel lui dit: Voici, tu es enceinte, et tu enfanteras un fils, à qui tu donneras le nom d'Ismaël; car l'Éternel t'a entendue dans ton affliction. »
- Gn 16.12 Un âne sauvage : « Il sera comme un âne sauvage; sa main sera contre tous, et la main de tous sera contre lui; et il habitera en face de tous ses frères. »
- Gn 17.20 Une grande nation : « À l'égard d'Ismaël, je t'ai exaucé. Voici, je le bénirai, je le rendrai fécond, et je le multiplierai à l'infini; il engendrera douze princes, et je ferai de lui une grande nation. »
- Gn 21.17 Dieu entend la voix de l'enfant : « Dieu entendit la voix de l'enfant; et l'ange de Dieu appela du ciel Agar, et lui dit: Qu'as-tu, Agar? Ne crains point, car Dieu a entendu la voix de l'enfant dans le lieu où il est. »
- Gn 25.9 Il enterre Abraham avec Isaac : « Isaac et Ismaël, ses fils, l'enterrèrent dans la caverne de Macpéla, dans le champ d'Ephron, fils de Tsochar, le Héthien, vis-à-vis de Mamré. »
- Ga 4.29 L'allégorie de Paul : « et de même qu'alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui était né selon l'Esprit, ainsi en est-il encore maintenant. »
Pour aujourd'hui
Ismaël n'est pas l'enfant de la promesse, mais Dieu ne l'abandonne pas : son nom même rappelle que Dieu entend la détresse de ceux que les hommes rejettent. Son histoire montre que la bénédiction de Dieu déborde les frontières de l'alliance.