Anecdote pour la prédication · Courage et persécution
Kapiolani au bord du volcan : le défi lancé à la déesse Pele
Kapiolani est une cheffe de haut rang de l'île d'Hawaï. Convertie à l'Évangile par les missionnaires arrivés quelques années plus tôt, elle a renoncé à ses anciennes coutumes et à l'un de ses deux maris pour n'en garder qu'un. Mais beaucoup de Hawaïens continuent de craindre Pele, la déesse du volcan, qui habite selon eux le cratère du Kilauea et punit par le feu ceux qui l'offensent.
En décembre 1824, Kapiolani décide de montrer publiquement que Pele n'a aucun pouvoir. Avec une suite nombreuse, elle se rend à pied jusqu'au volcan, malgré les supplications de ceux qui la croient perdue. Une prêtresse de Pele vient à sa rencontre et la menace de la colère de la déesse. Kapiolani lui répond qu'elle ne craint pas Pele.
Arrivée au bord du cratère, elle cueille des baies d'ohelo, que la coutume obligeait à offrir d'abord à la déesse, et les mange sans rien lui offrir. Puis elle descend sur une corniche, au-dessus de la lave en fusion, et proclame que Jéhovah est son Dieu, que c'est lui qui a allumé ces feux, et qu'elle ne craint pas Pele. Selon les témoins, elle fait chanter un cantique et prier.
Elle remonte saine et sauve. L'événement eut un grand retentissement dans les îles et ébranla durablement la crainte qui entourait le volcan.
Pour la prédication
Comme Élie face aux prophètes de Baal, Kapiolani démontre devant tous que les idoles ne sont rien. Elle illustre aussi la parole de Jésus : ne craignez pas ceux qui ne peuvent tuer l'âme. Bon exemple pour parler de la liberté que donne la foi face aux superstitions.
Versets à lire
« Alors Élie s'approcha de tout le peuple, et dit: Jusqu'à quand clocherez-vous des deux côtés? Si l'Éternel est Dieu, allez après lui; si c'est Baal, allez après lui! Le peuple ne lui répondit rien. »1 R 18.21 (Segond 1910)
« Notre Dieu est au ciel, Il fait tout ce qu'il veut. Leurs idoles sont de l'argent et de l'or, Elles sont l'ouvrage de la main des hommes. Elles ont une bouche et ne parlent point, Elles ont des yeux et ne voient point, Elles ont des oreilles et n'entendent point, Elles ont un nez et ne sentent point, Elles ont des mains et ne touchent point, Des pieds et ne marchent point, Elles ne produisent aucun son dans leur gosier. Ils leur ressemblent, ceux qui les fabriquent, Tous ceux qui se confient en elles. »Ps 115.3-8 (Segond 1910)
« Si tu traverses les eaux, je serai avec toi; Et les fleuves, ils ne te submergeront point; Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, Et la flamme ne t'embrasera pas. »És 43.2 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
YHWH : l'Éternel, le Seigneur yirʾāh : crainte
Thèmes
Courage et persécution Foi et confiance Louange et adoration