Anecdote pour la prédication · Salut et conversion
Le dimanche de Pentecôte de Charles Wesley : une conversion au lit
En mai 1738, Charles Wesley est malade, atteint d'une pleurésie. Il loge chez John Bray, un artisan ferronnier de Londres, homme sans instruction mais qui, écrit Charles, ne connaît rien d'autre que Christ. Avec lui et avec les moraves, Charles cherche depuis des semaines la paix avec Dieu, qu'il n'a pas trouvée malgré des années de piété rigoureuse à Oxford et en Géorgie.
Le dimanche de Pentecôte, 21 mai, il est encore au lit et prie, épuisé, quand il entend une voix dans la pièce dire : « Au nom de Jésus de Nazareth, lève-toi, crois, et tu seras guéri de toutes tes infirmités. » C'est la sœur de Bray, une femme simple, qui a osé prononcer ces mots après avoir prié et hésité longtemps.
Charles ouvre alors sa Bible et lit plusieurs passages qui lui parlent d'espérance. Il note dans son journal ce soir-là qu'il se trouve désormais en paix avec Dieu et qu'il se réjouit dans l'espérance d'aimer Christ. Il ajoute qu'il s'est senti soutenu tout au long de la journée, malgré ses craintes de retomber dans le doute.
Deux jours plus tard, il commence à écrire un cantique. Le mercredi soir 24 mai, vers dix heures, son frère John fait irruption dans sa chambre, entouré d'amis, et déclare : « Je crois ! » Les deux frères chantent ensemble le cantique que Charles venait d'écrire. Le réveil méthodiste avait trouvé son prédicateur et son poète.
Pour la prédication
Dieu se sert souvent de témoins humbles pour accomplir de grandes choses : une femme timide, un artisan sans instruction. L'anecdote illustre la paix avec Dieu reçue par la foi et l'audace qu'il faut parfois pour dire la parole que Dieu a mise sur notre cœur.
Versets à lire
« Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, »Rm 5.1 (Segond 1910)
« Alors Pierre lui dit: Je n'ai ni argent, ni or; mais ce que j'ai, je te le donne: au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. »Ac 3.6 (Segond 1910)
« Il a mis dans ma bouche un cantique nouveau, Une louange à notre Dieu; Beaucoup l'ont vu, et ont eu de la crainte, Et ils se sont confiés en l'Éternel. »Ps 40.4 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
šālôm : paix, bien-être, intégrité pistis : foi, confiance, fidélité pneuma : souffle, esprit, Esprit