kûn כּוּן

Strong H3559 · verbe · être ferme, établir, préparer · 216 occurrences

Être solidement fixé, ou rendre une chose stable et prête. Le verbe dit l'œuvre de Dieu qui affermit le monde, établit le trône de David et prépare le chemin, et l'attitude d'un cœur fermement disposé envers lui.

Racine et étymologie

La racine k-w-n exprime l'idée de stabilité : ce qui est droit, d'aplomb, solidement posé. On la retrouve dans plusieurs langues sémitiques avec le sens d'« être, exister » ou « être ferme » ; en arabe, kāna est même devenu le verbe « être ». En hébreu biblique, le sens reste plus concret : une chose « kûn » est fixée, assurée, et par extension prête à servir.

Les différents thèmes du verbe déploient cette idée. Au niphal, le participe nākôn signifie « ferme, établi, certain » : le trône de David sera « affermi » (2 S 7.16), la chose est « arrêtée » de la part de Dieu (Gn 41.32). Au hiphil, hēkîn signifie « préparer, disposer, établir » : on prépare un repas, un lieu, un chemin, ou l'on « dirige » son cœur vers Dieu. Au polel, kônēn insiste sur l'acte de fonder solidement, en particulier pour la création du monde (Ps 24.2 ; Pr 3.19).

Plusieurs mots de la famille sont connus. L'adverbe kēn, « ainsi, juste, vrai », lui est traditionnellement rattaché. Le nom mākôn désigne le « lieu fixé », la demeure de Dieu (Ex 15.17). Et l'une des deux colonnes de bronze du temple de Salomon s'appelait Yākîn, « il établit » (1 R 7.21). STEPBible signale en outre un homonyme rare, nākôn, « coup », sans rapport de sens.

Sens et emplois

  1. Préparer, apprêter

    Le sens le plus quotidien : rendre une chose prête à l'usage. Joseph fait apprêter un repas pour ses frères ; ailleurs on prépare des provisions, un autel, une route.

    « Dès que Joseph vit avec eux Benjamin, il dit à son intendant: Fais entrer ces gens dans la maison, tue et apprête; car ces gens mangeront avec moi à midi. »Gn 43.16, Segond 1910

  2. Fonder le monde

    Dieu donne au monde sa stabilité. La terre, les cieux, les montagnes tiennent parce qu'il les a établis par sa sagesse et sa puissance.

    « C'est par la sagesse que l'Éternel a fondé la terre, C'est par l'intelligence qu'il a affermi les cieux; »Pr 3.19, Segond 1910

  3. Affermir un trône, une dynastie

    Le sens politique et messianique : Dieu promet d'affermir pour toujours le règne du fils de David. Le verbe revient trois fois dans l'oracle de Nathan.

    « Ce sera lui qui bâtira une maison à mon nom, et j'affermirai pour toujours le trône de son royaume. »2 S 7.13, Segond 1910

  4. Un cœur ferme et disposé

    Appliqué à l'homme, le verbe décrit un cœur stable, résolu, tourné vers Dieu. Le psalmiste, au milieu du danger, déclare son cœur affermi pour la louange.

    « Mon cœur est affermi, ô Dieu! mon cœur est affermi; Je chanterai, je ferai retentir mes instruments. »Ps 57.8, Segond 1910

  5. Diriger les pas

    Dieu établit et dirige la route de l'homme : les projets humains sont réels, mais c'est lui qui rend les pas assurés.

    « Le cœur de l'homme médite sa voie, Mais c'est l'Éternel qui dirige ses pas. »Pr 16.9, Segond 1910

  6. Se préparer à la rencontre

    Le verbe peut aussi exprimer la disposition à recevoir Dieu, pour la grâce comme pour le jugement. Amos en fait un avertissement solennel.

    « C'est pourquoi je te traiterai de la même manière, Israël; Et puisque je te traiterai de la même manière, Prépare-toi à la rencontre de ton Dieu, Ô Israël! »Am 4.12, Segond 1910

Passerelle hébreu – grec

La Septante rend kûn par plusieurs verbes selon le sens. Pour « préparer », elle emploie surtout ἑτοιμάζω, « rendre prêt » ; pour « affermir, diriger », κατευθύνω, « rendre droit, diriger », ou ἀνορθόω, « redresser, établir ». Ce partage montre que les traducteurs percevaient deux faces du mot hébreu : la préparation et la stabilité.

Le Nouveau Testament hérite surtout de ἑτοιμάζω. Jean-Baptiste vient « préparer le chemin du Seigneur » (Mt 3.3) ; Jésus va « préparer une place » aux siens (Jn 14.2) ; le Royaume est « préparé dès la fondation du monde » (Mt 25.34) ; la nouvelle Jérusalem descend « préparée comme une épouse » (Ap 21.2). La promesse du trône affermi pour toujours est, elle, reprise par l'ange à Marie : le Seigneur donnera à son fils « le trône de David, son père » (Lc 1.32).

Le débat

La promesse d'un trône « affermi pour toujours » faite à David est-elle inconditionnelle, ou dépend-elle de la fidélité de ses descendants ?

La promesse divine ne dépend pas de la fidélité humaine pour exister, mais chaque roi peut en perdre la jouissance par son infidélité. Les prophètes résolvent cette tension en attendant un roi fidèle. Le verbe kûn porte toute cette histoire : ce que Dieu affermit tient, même quand les hommes vacillent.

Portée théologique

Le verbe kûn exprime une conviction profonde de la foi biblique : la stabilité vient de Dieu. Le monde ne tient pas par lui-même, il a été fondé et affermi (Ps 24.2 ; 93.1). L'histoire non plus n'est pas livrée au hasard : la dynastie de David repose sur une promesse que Dieu affermit pour toujours, et que l'Ancien Testament voit se prolonger dans l'attente d'un roi juste. Même les projets humains ne réussissent que si l'Éternel « dirige les pas » (Pr 16.9).

Pour la prédication, le verbe offre deux versants complémentaires. D'un côté, Dieu prépare : un lieu pour son peuple (Ex 15.17), un royaume (Mt 25.34), une place dans la maison du Père (Jn 14.2). De l'autre, l'homme est appelé à se préparer et à affermir son cœur : diriger son cœur vers l'Éternel (1 S 7.3), se préparer à la rencontre de son Dieu (Am 4.12). Le cœur « affermi » du Psaume 57, capable de chanter au milieu des ennemis, est le fruit de cette confiance en celui qui établit toutes choses.

Chaîne : Ce que Dieu établit

  1. Ex 15.17 Le lieu préparé pour sa demeure : « Tu les amèneras et tu les établiras sur la montagne de ton héritage, Au lieu que tu as préparé pour ta demeure, ô Éternel! Au sanctuaire, Seigneur! que tes mains ont fondé. »
  2. 2 S 7.13 Le trône affermi pour toujours : « Ce sera lui qui bâtira une maison à mon nom, et j'affermirai pour toujours le trône de son royaume. »
  3. Ps 93.2 Le trône établi dès les temps anciens : « Ton trône est établi dès les temps anciens; Tu existes de toute éternité. »
  4. Pr 16.9 L'Éternel dirige les pas : « Le cœur de l'homme médite sa voie, Mais c'est l'Éternel qui dirige ses pas. »
  5. És 2.2 La montagne fondée : « Il arrivera, dans la suite des temps, Que la montagne de la maison de l'Éternel Sera fondée sur le sommet des montagnes, Qu'elle s'élèvera par-dessus les collines, Et que toutes les nations y afflueront. »
  6. És 9.7 Le trône affermi par la justice : « Donner à l'empire de l'accroissement, Et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, L'affermir et le soutenir par le droit et par la justice, Dès maintenant et à toujours: Voilà ce que fera le zèle de l'Éternel des armées. »
  7. Am 4.12 Prépare-toi à la rencontre : « C'est pourquoi je te traiterai de la même manière, Israël; Et puisque je te traiterai de la même manière, Prépare-toi à la rencontre de ton Dieu, Ô Israël! »
  8. Mt 3.3 Préparez le chemin : « Jean est celui qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète, lorsqu'il dit: C'est ici la voix de celui qui crie dans le désert: Préparez le chemin du Seigneur, Aplanissez ses sentiers. »
  9. Mt 25.34 Le royaume préparé : « Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite: Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. »
  10. Lc 1.32 Le trône de David, son père : « Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. »
  11. Jn 14.2 Préparer une place : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. »
  12. Ap 21.2 La ville préparée comme une épouse : « Et je vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s'est parée pour son époux. »

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Bibliographie

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