Anecdote pour la prédication · Service
L'école des futurs martyrs : Antoine Court et le séminaire de Lausanne
Pour reconstruire les Églises réformées de France, Antoine Court sait qu'il faut des pasteurs. Or il est impossible d'en former en France : le culte est interdit, les prédicants sont pendus et les études de théologie supposent des livres, des maîtres et du temps.
C'est à Lausanne, en terre protestante, qu'est créé dans les années 1720 un séminaire destiné aux jeunes Français appelés au ministère, avec l'appui de protestants suisses, hollandais et anglais. Court lui-même, dont la tête est mise à prix, s'installe à Lausanne en 1729. Il y passera le reste de sa vie, jusqu'en 1760, à recevoir les étudiants, correspondre avec les Églises de France et rassembler des secours.
Les étudiants arrivent souvent clandestinement, à pied, en franchissant la frontière de nuit. Ils étudient quelques années la Bible, la théologie, la prédication. Puis ils repartent, en sachant ce qui les attend : la vie d'un fugitif, sans domicile, sans salaire assuré, et la potence au bout du chemin s'ils sont pris. Plusieurs pasteurs formés à Lausanne furent effectivement exécutés.
Ce séminaire modeste fournit pourtant au protestantisme français la plus grande partie de ses pasteurs pendant des décennies. Quand la tolérance revint, à la fin du XVIIIe siècle, les Églises du Désert avaient des ministres, des synodes et des fidèles : la graine semée à Lausanne avait porté son fruit.
Pour la prédication
Paul demande à Timothée de confier l'Évangile à des hommes fidèles capables de l'enseigner à d'autres. L'anecdote illustre l'importance de former la génération suivante et le prix de l'appel : servir Christ peut coûter tout. Elle convient pour une prédication sur la vocation ou sur la transmission.
Versets à lire
« Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres. »2 Tm 2.2 (Segond 1910)
« Et quiconque ne porte pas sa croix, et ne me suit pas, ne peut être mon disciple. Car, lequel de vous, s'il veut bâtir une tour, ne s'assied d'abord pour calculer la dépense et voir s'il a de quoi la terminer, »Lc 14.27-28 (Segond 1910)
« Alors il dit à ses disciples: La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson. »Mt 9.37-38 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
euangelion : bonne nouvelle, Évangile ʿebed : serviteur, esclave