Anecdote pour la prédication · Service
L'épée et la truelle : la revue de Spurgeon inspirée de Néhémie
En janvier 1865, Charles Spurgeon lance une revue mensuelle. Il lui faut un titre qui dise à la fois l'œuvre de construction et le combat. Il le trouve dans le livre de Néhémie, au moment où les Juifs rebâtissent les murailles de Jérusalem sous la menace de leurs ennemis : « Ceux qui bâtissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre. »
La revue s'appellera The Sword and the Trowel, l'épée et la truelle. Son sous-titre précise le programme : un registre du combat contre le péché et du travail pour le Seigneur. La truelle, c'est la construction : l'Église, l'orphelinat, le collège pastoral, les missions, les petites chapelles fondées par les anciens élèves, la société de colportage qui envoie des vendeurs de Bibles et de bons livres dans les campagnes. L'épée, c'est la défense de la vérité contre l'erreur et l'incrédulité.
Pendant près de trente ans, Spurgeon y publie des articles, des rapports sur ses œuvres, des recensions de livres et une partie de ses commentaires sur les Psaumes. C'est aussi dans cette revue que paraîtront en 1887 les articles sur la « pente descendante » qui déclencheront la grande controverse de la fin de sa vie.
Le titre résume bien l'homme : un bâtisseur infatigable, qui ne séparait jamais l'œuvre positive de la vigilance doctrinale.
Pour la prédication
Le peuple de Dieu bâtit et combat en même temps : il construit l'Église et défend la vérité. L'image de Néhémie, reprise par Spurgeon, aide à prêcher l'équilibre entre l'action et la vigilance, l'une n'allant jamais sans l'autre.
Versets à lire
« Ceux qui bâtissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre; »Né 4.17 (Segond 1910)
« prenez aussi le casque du salut, et l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu. »Ep 6.17 (Segond 1910)
« Selon la grâce de Dieu qui m'a été donnée, j'ai posé le fondement comme un sage architecte, et un autre bâtit dessus. Mais que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus. »1 Co 3.10 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
basileia : règne, royaume, royauté