Anecdote pour la prédication · Service
Or, argent, pierres précieuses : le dimanche où Amy Carmichael choisit
Amy Carmichael est adolescente lorsque sa famille s'installe à Belfast. Un dimanche matin, en rentrant de l'église avec ses frères, elle aperçoit une vieille femme misérable, courbée sous un lourd ballot, qui avance péniblement dans la rue. Les enfants Carmichael, émus, la rejoignent : les garçons prennent le paquet, Amy la soutient par le bras.
Mais à peine sont-ils partis qu'Amy se sent mal à l'aise. Les gens respectables qui sortent du culte, en habits du dimanche, les regardent. Aider cette pauvresse en public, c'est se rendre ridicule. Elle racontera plus tard combien elle avait rougi, et combien cette marche lui avait paru longue.
Alors qu'ils passent devant une fontaine, une parole de l'Écriture traverse son esprit avec force, comme si on la prononçait à haute voix : « Si quelqu'un bâtit sur ce fondement avec de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l'œuvre de chacun sera manifestée… et le feu éprouvera ce qu'est l'œuvre de chacun. » Elle se retourne pour voir qui a parlé. Il n'y a personne, seulement la fontaine et les passants.
Les enfants accompagnent la vieille femme jusqu'au bout. Mais l'après-midi même, Amy s'enferme dans sa chambre et règle, dira-t-elle, certaines questions avec Dieu. Elle a compris que seul compte ce qui est éternel. Peu après, elle commence à réunir les ouvrières pauvres des filatures de Belfast, les « shawlies », trop mal vêtues pour entrer dans une église. Quelques années plus tard, elle partira pour l'Inde, où elle restera plus de cinquante ans.
Pour la prédication
Le jugement de Dieu éprouvera la qualité de nos œuvres, non leur éclat aux yeux des hommes. L'anecdote d'Amy Carmichael illustre 1 Corinthiens 3 et interroge nos auditeurs : qu'est-ce qui, dans nos choix, nous retient par peur du regard des autres ?
Versets à lire
« Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ. Or, si quelqu'un bâtit sur ce fondement avec de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l'œuvre de chacun sera manifestée; car le jour la fera connaître, parce qu'elle se révèlera dans le feu, et le feu éprouvera ce qu'est l'œuvre de chacun. Si l'œuvre bâtie par quelqu'un sur le fondement subsiste, il recevra une récompense. »1 Co 3.11-14 (Segond 1910)
« Et le roi leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. »Mt 25.40 (Segond 1910)
« Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. »Ga 1.10 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
ʿebed : serviteur, esclave doxa : gloire