Anecdote pour la prédication · Foi et confiance
Quarante minutes avant le train : « Dans les bras de Jésus »
Un jour de 1868, le compositeur William Howard Doane, industriel de Cincinnati et musicien amateur, frappe à la porte de Fanny Crosby à New York. Il est pressé. Il lui explique qu'il n'a que quarante minutes avant de prendre son train et qu'il a composé une mélodie pour laquelle il voudrait des paroles, destinées à un recueil pour une grande rencontre d'écoles du dimanche.
Il s'assoit et joue l'air. Fanny l'écoute, puis s'exclame, selon son propre récit, que cette musique dit : « En sûreté dans les bras de Jésus ! » Elle se retire dans une autre pièce. Elle ne peut pas écrire : aveugle, elle compose de mémoire, strophe après strophe, le texte entier dans sa tête. Une vingtaine de minutes plus tard, elle revient et dicte le poème. Doane le recopie et court attraper son train.
Le cantique « Safe in the arms of Jesus » fit le tour du monde. On le chanta très souvent aux funérailles, notamment d'enfants, et il consola d'innombrables familles endeuillées. Elle-même le tenait pour l'un de ses textes les plus inspirés. Elle avait l'habitude de prier avant d'écrire, et elle disait que les vers qui lui venaient ainsi, d'un seul jet, étaient ceux que Dieu bénissait le plus.
Pour la prédication
Le croyant n'est pas en sécurité parce qu'il tient bon, mais parce qu'il est tenu par le bon Berger. L'histoire illustre aussi comment Dieu peut employer un don mis à sa disposition dans un moment très ordinaire, presque entre deux trains.
Versets à lire
« Le Dieu d'éternité est un refuge, Et sous ses bras éternels est une retraite. Devant toi il a chassé l'ennemi, Et il a dit: Extermine. »Dt 33.27 (Segond 1910)
« Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. »Jn 10.28 (Segond 1910)
« Comme un berger, il paîtra son troupeau, Il prendra les agneaux dans ses bras, Et les portera dans son sein; Il conduira les brebis qui allaitent. »És 40.11 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
bāṭaḥ : se confier, être en sécurité