Anecdote pour la prédication · Amour du prochain
Vivre chez ceux qui ont tué son mari : Elisabeth Elliot en 1958
Après la mort de son mari Jim, tué avec quatre autres missionnaires par les Waorani en janvier 1956, Elisabeth Elliot reste en Équateur avec leur petite fille, Valerie, qui n'avait que dix mois. Elle continue à travailler parmi les Quichuas. Mais elle n'a pas renoncé à ce qui avait été le rêve de Jim : apporter l'Évangile aux Waorani.
En 1957, deux femmes waorani sortent de la forêt et viennent vivre près d'elle, Mintaka et Mankamu. Elisabeth les accueille, apprend avec elles quelques mots de leur langue. Au bout d'un an, les deux femmes retournent chez les leurs, puis reviennent avec une invitation.
En octobre 1958, Elisabeth Elliot entre dans la forêt avec Valerie, alors âgée de trois ans, et Rachel Saint, la sœur du pilote Nate Saint, tué lui aussi à Palm Beach. Elles vont vivre au milieu du groupe même qui comptait parmi ses membres les meurtriers de leurs proches. Elles partagent leurs huttes, leur nourriture, leurs journées, et s'efforcent d'apprendre une langue que personne n'a jamais écrite.
Elisabeth vécut là environ deux ans. Elle ne cacha jamais, dans ses livres, ses doutes ni ses difficultés. Mais elle avait vu ces hommes, autrefois redoutés, devenir des voisins, et pour plusieurs d'entre eux, des frères.
Pour la prédication
Aimer ses ennemis n'est pas une idée abstraite : Elisabeth Elliot va vivre, avec sa fille, au milieu de ceux qui ont tué son mari. Cette anecdote illustre l'appel de Jésus à aimer ceux qui nous ont fait du mal et la puissance d'un amour qui ne rend pas le mal pour le mal.
Versets à lire
« Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, »Mt 5.44 (Segond 1910)
« Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. »Rm 12.20-21 (Segond 1910)
« Mais je vous dis, à vous qui m'écoutez: Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent. »Lc 6.27-28 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
agapē : amour, charité eirēnē : paix