Anecdote pour la prédication · Service
La petite revue verte : comment Albert Schweitzer partit pour Lambaréné
À vingt-neuf ans, Albert Schweitzer a déjà tout pour réussir. Docteur en philosophie et en théologie, il enseigne à l'université de Strasbourg, dirige un séminaire de théologie, prêche à l'église Saint-Nicolas, est un organiste reconnu et l'auteur d'un livre remarqué sur Bach.
Mais il porte une décision secrète. Un matin de Pentecôte, en 1896, dans la maison familiale de Gunsbach, il avait réfléchi à sa propre jeunesse heureuse et pensé qu'il ne pouvait la garder pour lui seul. Il avait résolu de vivre pour la science et l'art jusqu'à trente ans, puis de se consacrer directement au service des hommes. Il ignorait encore sous quelle forme.
Un soir de l'automne 1904, il trouve sur son bureau une petite revue à couverture verte, le bulletin de la Société des missions évangéliques de Paris. Il s'apprête à la mettre de côté quand son regard tombe sur un article intitulé « Les besoins de la mission du Congo ». L'auteur, Alfred Boegner, y décrit le manque de personnel au Gabon et exprime l'espoir que des hommes répondront à l'appel du Maître. Schweitzer achève sa lecture et se remet au travail en sachant que sa recherche est terminée.
En 1905, à la stupeur de ses proches, il commence des études de médecine. Il y consacre plus de sept ans. Au printemps 1913, il s'embarque avec sa femme Hélène, épousée l'année précédente, pour Lambaréné, sur l'Ogooué, où il ouvre un hôpital.
Pour la prédication
Schweitzer racontait qu'il avait compris la parole de Jésus : celui qui voudra sauver sa vie la perdra. Sans ignorer que ses convictions théologiques étaient éloignées de l'orthodoxie, on peut employer l'épisode pour parler de la reconnaissance qui pousse au service et de l'appel qui arrive par un moyen très ordinaire.
Versets à lire
« Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera. »Mt 16.25 (Segond 1910)
« Mais celui qui, ne l'ayant pas connue, a fait des choses dignes de châtiment, sera battu de peu de coups. On demandera beaucoup à qui l'on a beaucoup donné, et on exigera davantage de celui à qui l'on a beaucoup confié. »Lc 12.48 (Segond 1910)
« Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. »Mt 10.8 (Segond 1910)