Anecdote pour la prédication · Humilité
Le prédicateur au mouchoir bleu : Spurgeon arrive à Londres
À la fin de 1853, le jeune pasteur de Waterbeach reçoit une lettre l'invitant à prêcher à la chapelle de New Park Street, à Southwark, l'une des Églises baptistes historiques de Londres, alors sans pasteur et en déclin. Spurgeon est persuadé qu'il s'agit d'une erreur et renvoie la lettre. On lui confirme que c'est bien lui que l'on veut entendre.
Le samedi soir, il loge dans une pension de Bloomsbury. Les jeunes gens de la maison toisent ce garçon de campagne et lui racontent les talents des grands prédicateurs de la capitale. Une jeune auditrice, Susannah Thompson, se souviendra surtout de sa grosse cravate de satin noir et de son mouchoir bleu à pois blancs. Il passe, dit-il, une nuit misérable, seul dans une chambre minuscule, sans pouvoir dormir.
Le dimanche matin, dans un vaste bâtiment fait pour plus d'un millier de personnes, il trouve un auditoire clairsemé, moins d'une centaine de fidèles. Il prêche sur un texte de l'épître de Jacques : « Toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut. » Le soir, la nouvelle s'est répandue et la salle est nettement plus remplie. Les auditeurs le retiennent et lui demandent de revenir.
Dès le début de 1854, l'Église l'invite pour six mois à l'essai ; en avril, elle en fait son pasteur. Il n'a pas vingt ans. En quelques mois, la chapelle devient trop petite, et l'on doit chercher des salles plus vastes. Le jeune homme dont on riait à la pension allait remplir les plus grandes salles de Londres.
Pour la prédication
Dieu choisit souvent ce que le monde méprise pour accomplir son œuvre, et il ne faut pas mépriser le jour des faibles commencements. Un récit pour encourager les petites Églises et ceux qui se sentent mal à leur place.
Versets à lire
« Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu'on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire à néant celles qui sont, »1 Co 1.27-28 (Segond 1910)
« Car ceux qui méprisaient le jour des faibles commencements se réjouiront en voyant le niveau dans la main de Zorobabel. Ces sept sont les yeux de l'Éternel, qui parcourent toute la terre. »Za 4.10 (Segond 1910)
« toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de variation. »Jc 1.17 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
ekklēsia : assemblée, Église charis : grâce, faveur