Laban
Frère de Rebecca, beau-père de Jacob · début du IIe millénaire av. J.-C. (datation débattue) · 46 versets
Araméen de Charan, frère de Rebecca, Laban accueille Jacob, lui donne ses filles Léa et Rachel, mais le trompe à plusieurs reprises.
Laban, fils de Bethuel, est le frère de Rebecca ; il accueille le serviteur d'Abraham venu chercher une épouse pour Isaac (Gn 24.29-31, 50). Des années plus tard, il reçoit son neveu Jacob et lui promet Rachel contre sept ans de service, mais lui donne Léa la nuit des noces ; Jacob doit servir sept ans de plus (Gn 29.13-30). Il change dix fois son salaire (Gn 31.7).
Lorsque Jacob s'enfuit avec ses femmes et ses troupeaux, Laban le poursuit, mais Dieu l'avertit en songe de ne pas lui faire de mal ; il cherche en vain ses théraphim, volés par Rachel (Gn 31.19-35). Les deux hommes concluent une alliance à Galed, appelé aussi Mitspa : « Que l'Éternel veille sur toi et sur moi » (Gn 31.44-49).
Parents : Bethuel
Frères et sœurs : Rebecca
Versets clés
- Gn 24.29 Le frère de Rebecca : « Rebecca avait un frère, nommé Laban. Et Laban courut dehors vers l'homme, près de la source. »
- Gn 29.25 La tromperie des noces : « Le lendemain matin, voilà que c'était Léa. Alors Jacob dit à Laban: Qu'est-ce que tu m'as fait? N'est-ce pas pour Rachel que j'ai servi chez toi? Pourquoi m'as-tu trompé? »
- Gn 31.7 Le salaire changé dix fois : « Et votre père s'est joué de moi, et a changé dix fois mon salaire; mais Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal. »
- Gn 31.24 L'avertissement de Dieu : « Mais Dieu apparut la nuit en songe à Laban, l'Araméen, et lui dit: Garde-toi de parler à Jacob ni en bien ni en mal! »
- Gn 31.49 L'alliance de Mitspa : « On l'appelle aussi Mitspa, parce que Laban dit: Que l'Éternel veille sur toi et sur moi, quand nous nous serons l'un et l'autre perdus de vue. »
Pour aujourd'hui
Laban, rusé et intéressé, fait goûter à Jacob la tromperie que celui-ci avait pratiquée envers son père et son frère. Son histoire montre que Dieu protège ses serviteurs même face à l'injustice, mais aussi qu'il peut se servir des épreuves pour façonner leur caractère.