Rebecca
Épouse d'Isaac, mère de Jacob · début du IIe millénaire av. J.-C. (datation débattue) · 30 versets
Petite-nièce d'Abraham, Rebecca accepte de quitter sa famille pour épouser Isaac et devient la mère des jumeaux Ésaü et Jacob.
Rebecca, fille de Bethuel, est la petite-fille de Nachor, frère d'Abraham (Gn 24.15). Venue puiser de l'eau, elle abreuve les chameaux du serviteur d'Abraham, signe que celui-ci avait demandé à Dieu (Gn 24.12-21). Interrogée par sa famille, elle accepte de partir : « J'irai » (Gn 24.58). Isaac l'épouse et l'aime (Gn 24.67).
Stérile pendant vingt ans, elle conçoit des jumeaux après la prière d'Isaac ; l'Éternel lui annonce que « le plus grand sera assujetti au plus petit » (Gn 25.21-23). Préférant Jacob, elle l'aide à obtenir par ruse la bénédiction d'Isaac, puis l'envoie chez son frère Laban pour échapper à la colère d'Ésaü (Gn 25.28 ; 27.5-17, 42-45). Elle est enterrée dans la caverne de Macpéla (Gn 49.31). Paul évoque sa grossesse pour illustrer le libre choix de Dieu (Rm 9.10-12).
Parents : Bethuel
Conjoints : Isaac
Frères et sœurs : Laban
Versets clés
- Gn 24.15 Rebecca au puits : « Il n'avait pas encore fini de parler que sortit, sa cruche sur l'épaule, Rebecca, née de Bethuel, fils de Milca, femme de Nachor, frère d'Abraham. »
- Gn 24.58 « J'irai » : « Ils appelèrent donc Rebecca, et lui dirent: Veux-tu aller avec cet homme? Elle répondit: J'irai. »
- Gn 24.67 Épouse d'Isaac : « Isaac conduisit Rebecca dans la tente de Sara, sa mère; il prit Rebecca, qui devint sa femme, et il l'aima. Ainsi fut consolé Isaac, après avoir perdu sa mère. »
- Gn 25.23 Deux nations dans son ventre : « Et l'Éternel lui dit: Deux nations sont dans ton ventre, et deux peuples se sépareront au sortir de tes entrailles; un de ces peuples sera plus fort que l'autre, et le plus grand sera assujetti au plus petit. »
- Gn 27.13 Elle pousse Jacob à la ruse : « Sa mère lui dit: Que cette malédiction, mon fils, retombe sur moi! Ecoute seulement ma voix, et va me les prendre. »
- Gn 49.31 Enterrée à Macpéla : « Là on a enterré Abraham et Sara, sa femme; là on a enterré Isaac et Rebecca, sa femme; et là j'ai enterré Léa. »
- Rm 9.10 Rebecca dans l'enseignement de Paul : « Et, de plus, il en fut ainsi de Rébecca, qui conçut du seul Isaac notre père; »
Pour aujourd'hui
Rebecca a fait preuve d'une foi courageuse en quittant sa famille pour un mari inconnu. Plus tard, voulant aider la promesse de Dieu à s'accomplir, elle a eu recours à la tromperie, et la famille en a été déchirée. Son histoire montre que Dieu n'a pas besoin de nos manipulations pour réaliser ses desseins.