Anecdote pour la prédication · Prière
« Pas assez pour moi de donner » : Alexandre et la demande audacieuse
Récit traditionnel : il est rapporté de longue date, mais son historicité exacte n'est pas établie. À présenter comme « on raconte que… ».
Parmi les mots d'Alexandre que l'Antiquité a recueillis, Plutarque en rapporte un qui a traversé les siècles. On raconte qu'un de ses familiers, nommé Périllos, vint un jour lui demander de quoi doter ses filles. Le roi ordonna qu'on lui remette cinquante talents, une fortune considérable à l'époque.
Périllos, confus, protesta que dix talents suffiraient largement. Alexandre lui répondit : « Assez pour toi de recevoir, mais pas assez pour moi de donner. »
D'autres versions de la même anecdote circulent sous des noms différents. Dans l'une d'elles, un philosophe ou un courtisan, autorisé à demander ce qu'il voulait au trésor royal, réclame une somme si énorme que le trésorier, scandalisé, va s'en plaindre au roi. Alexandre aurait approuvé la demande : cet homme, aurait-il dit, lui faisait honneur, car il montrait par là qu'il le croyait à la fois riche et généreux.
Les détails varient selon les recueils, mais le trait reste le même. Le roi ne mesurait pas son don à ce que méritait le demandeur, ni même à ce qu'il osait demander, mais à ce qui convenait à sa propre grandeur. Une demande timide lui paraissait presque une offense à son rang ; une demande hardie, un hommage rendu à sa largesse.
Pour la prédication
Dieu ne donne pas selon la mesure de nos demandes mais selon la richesse de sa grâce. Le sermon peut inviter à prier avec hardiesse, non par présomption, mais parce que des prières trop petites disent peu de chose de la grandeur du Dieu qui peut faire infiniment au-delà de ce que nous demandons.
Versets à lire
« Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, »Ep 3.20 (Segond 1910)
« Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait monter du pays d'Égypte; Ouvre ta bouche, et je la remplirai. »Ps 81.11 (Segond 1910)
« Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. »Hé 4.16 (Segond 1910)
« Jusqu'à présent vous n'avez rien demandé en mon nom. Demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite. »Jn 16.24 (Segond 1910)