Anecdote pour la prédication · Prière
La bouillotte et la poupée : la prière d'une petite fille au Congo
Helen Roseveare, médecin missionnaire anglaise, travaille dans le nord-est du Congo, au centre médical de Nebobongo. Un soir, elle aide une mère à accoucher. Malgré tous ses efforts, la mère meurt, laissant un bébé prématuré et une fillette de deux ans.
Garder en vie un prématuré sans couveuse ni électricité est un défi : malgré le climat équatorial, les nuits sont fraîches et l'enfant doit être tenu au chaud. On le place dans une boîte avec du coton, mais l'aide-soignante, en remplissant la seule bouillotte qui reste, la fait éclater. Il n'y en a plus aucune autre, et aucun magasin à des centaines de kilomètres.
Le lendemain midi, comme chaque jour, Helen prie avec les enfants de l'orphelinat. Elle leur parle du bébé et de sa grande sœur qui pleure sa maman. Ruth, une fillette d'une dizaine d'années, prie avec la franchise des enfants africains : « S'il te plaît, Dieu, envoie-nous une bouillotte. Demain ce sera trop tard, le bébé sera mort, alors envoie-la cet après-midi. » Et elle ajoute : « Et pendant que tu y es, envoie une poupée à la petite fille, pour qu'elle sache que tu l'aimes vraiment. » Helen, gênée, n'ose pas dire amen.
Dans l'après-midi, une voiture dépose devant sa maison un gros colis venu d'Angleterre, le premier en près de quatre ans. Elle appelle les enfants pour l'ouvrir. Il y a des vêtements, des bandages, des raisins secs, et, tout au fond, une bouillotte en caoutchouc toute neuve. Ruth plonge la main et en sort une petite poupée.
Le colis avait été préparé et posté cinq mois plus tôt par une classe d'école du dimanche.
Pour la prédication
Dieu entend nos prières avant même que nous les formulions, et il peut y répondre avant que nous ayons demandé. La foi simple d'une enfant fait honte aux hésitations de l'adulte. Ce récit illustre Ésaïe 65.24 et Matthieu 6.8, et peut servir dans une prédication sur la prière ou la providence.
Versets à lire
« Avant qu'ils m'invoquent, je répondrai; Avant qu'ils aient cessé de parler, j'exaucerai. »És 65.24 (Segond 1910)
« Ne leur ressemblez pas; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez. »Mt 6.8 (Segond 1910)
« et dit: Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. »Mt 18.3 (Segond 1910)
« Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ. »Ph 4.19 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
pistis : foi, confiance, fidélité bāṭaḥ : se confier, être en sécurité