Anecdote pour la prédication · Souffrance et épreuve
André-Marie Ampère : « que ton autre œil soit fixé sur la lumière éternelle »
André-Marie Ampère a dix-huit ans quand la Révolution frappe sa famille. Son père, Jean-Jacques Ampère, juge de paix à Lyon, est arrêté après le siège de la ville par les armées de la Convention. Il est guillotiné le 24 novembre 1793. Le jeune homme, prodige qui a appris presque seul les mathématiques, sombre dans un abattement si profond qu'il reste près d'un an comme hébété, incapable d'étudier. Il en sort peu à peu, en herborisant et en lisant les poètes latins.
En 1799, il épouse Julie Carron, qu'il aime passionnément. Leur bonheur est bref : Julie tombe malade et meurt en 1803. Ampère traverse alors des années de doute et de tourment intérieur, où la foi de son enfance vacille.
Dans les carnets intimes qu'il tient à cette époque, publiés après sa mort, on trouve des résolutions qu'il s'adresse à lui-même. L'une d'elles est restée célèbre : « Travaille en esprit d'oraison. Étudie les choses de ce monde, c'est le devoir de ton état ; mais ne les regarde que d'un œil, que ton autre œil soit constamment fixé sur la lumière éternelle. Écoute les savants, mais ne les écoute que d'une oreille. »
Ampère deviendra l'un des fondateurs de l'électrodynamique ; l'unité de courant électrique porte son nom. Mais l'homme que ses contemporains décrivent comme distrait et rêveur s'était fixé, au cœur de ses deuils, une règle de vie : aimer la science sans jamais quitter Dieu des yeux.
Pour la prédication
Le chrétien vit dans le monde avec son travail, ses études et ses responsabilités, mais il garde le regard fixé sur Christ. La résolution d'Ampère illustre Colossiens 3 et Hébreux 12 : chercher les choses d'en haut sans mépriser le devoir d'ici-bas.
Versets à lire
« Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Affectionnez-vous aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur la terre. »Col 3.1-2 (Segond 1910)
« ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. »Hé 12.2 (Segond 1910)
« Cantique des degrés, Je lève mes yeux vers toi, Qui sièges dans les cieux. »Ps 123.1 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
lēb : cœur, intérieur, intelligence