Anecdote pour la prédication · Reconnaissance
Merci pour les puces : Betsie ten Boom dans la baraque 28
À l'automne 1944, Corrie et Betsie ten Boom sont affectées à la baraque 28 de Ravensbrück. Conçue pour quelques centaines de femmes, elle en abrite bien davantage. Les paillasses sont empilées sur trois niveaux, la paille est pourrie, l'odeur insoutenable. Et partout grouillent des puces.
Corrie craque : comment vivre dans un endroit pareil ? Betsie, plus fragile mais plus sereine, se souvient du passage qu'elles ont lu le matin même dans la petite Bible qu'elles ont réussi à cacher : « Rendez grâces en toutes choses. » Elle propose de remercier Dieu, point par point : d'être ensemble, d'avoir gardé leur Bible, de la promiscuité qui permettra à beaucoup d'entendre la Parole. Puis elle ajoute : merci pour les puces.
Corrie refuse net. Il n'existe aucun moyen, dit-elle, de remercier Dieu pour des puces. Betsie insiste doucement : le texte ne dit pas « dans les circonstances agréables ».
Les semaines passent. Le soir, les deux sœurs organisent des lectures bibliques et des prières de plus en plus fréquentées, dans plusieurs langues, au fond de la baraque. Étrangement, aucune surveillante ne vient les interrompre. Un jour, Betsie apprend pourquoi : une gardienne a refusé d'entrer dans le dortoir à cause de la vermine. « Cet endroit est infesté de puces ! »
Betsie revint vers sa sœur avec un sourire. Les puces étaient la raison de leur liberté.
Pour la prédication
La reconnaissance n'attend pas de comprendre pourquoi Dieu permet une épreuve. Rendre grâces en toutes choses, c'est croire qu'il agit même dans ce qui nous répugne. Ce récit, devenu classique, éclaire 1 Thessaloniciens 5.18 et Romains 8.28 avec humour et gravité.
Versets à lire
« Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ. »1 Th 5.18 (Segond 1910)
« rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, »Ep 5.20 (Segond 1910)
« Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. »Rm 8.28 (Segond 1910)