Anecdote pour la prédication · Louange et adoration
« Gloire à Dieu pour toutes choses » : la mort de Jean Chrysostome
Jean, que l'on surnommera plus tard Chrysostome, « Bouche d'or », est devenu évêque de Constantinople en 398. Il prêche avec force contre le luxe des riches, réforme le clergé, dépense les revenus de l'Église pour les hôpitaux et les pauvres. Il se fait ainsi de puissants ennemis, dont l'impératrice Eudoxie et l'évêque Théophile d'Alexandrie.
En 403, un synode de ses adversaires le dépose. Rappelé peu après sous la pression du peuple, il est de nouveau chassé en 404 et exilé à Cucuse, une bourgade isolée des montagnes d'Arménie. De là, malgré sa santé fragile, il continue d'écrire des lettres, notamment à la diaconesse Olympias, pour encourager ses amis. Il y rappelle qu'une seule chose est vraiment redoutable : non l'exil ni la souffrance, mais le péché.
Ses lettres et ses visiteurs dérangent encore. En 407, on ordonne de le transférer à Pityonte, au bout de la mer Noire. Ses gardes lui imposent de longues marches, sous la pluie comme sous le soleil brûlant, sans égard pour son état. Près de Comane, dans le Pont, il est à bout de forces. Selon son ami et biographe Palladius, il demande des vêtements blancs, se dépouille des siens et distribue ce qu'il lui reste. Il reçoit la communion, prie devant ceux qui sont là, et prononce les mots qu'il avait coutume de dire en toute circonstance : « Gloire à Dieu pour toutes choses. » Il ajoute « Amen » et meurt.
Trente ans plus tard, ses restes furent ramenés solennellement à Constantinople, et l'empereur demanda pardon pour la faute de ses parents.
Pour la prédication
« Gloire à Dieu pour toutes choses » n'est pas une formule de bien-être : Chrysostome la prononce sur une route d'exil, au terme d'une injustice. Elle illustre Job 1.21 et Éphésiens 5.20, et montre que la louange peut naître au cœur même de l'épreuve.
Versets à lire
« et dit: Je suis sorti nu du sein de ma mère, et nu je retournerai dans le sein de la terre. L'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté; que le nom de l'Éternel soit béni! »Jb 1.21 (Segond 1910)
« rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, »Ep 5.20 (Segond 1910)
« Ce n'est pas en vue de mes besoins que je dis cela, car j'ai appris à être content de l'état où je me trouve. Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette. »Ph 4.11-12 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
doxa : gloire kāḇôd : gloire, poids, honneur hālal : louer, célébrer ; se glorifier