Anecdote pour la prédication · Foi et confiance
La Bible sur la souche : la nuit décisive de Billy Graham en 1949
En 1949, Billy Graham a trente ans. Il est un évangéliste prometteur, mais traverse une crise. Son ami Charles Templeton, prédicateur aussi doué que lui, a commencé à douter de l'inspiration de la Bible et le presse de faire de même : on ne peut plus, lui dit-il, croire naïvement que l'Écriture est la Parole de Dieu. Graham ne sait que répondre aux objections savantes de son ami. Et dans quelques semaines, il doit lancer une grande campagne d'évangélisation à Los Angeles.
En août, il participe à une conférence dans le centre de retraite de Forest Home, dans les montagnes de San Bernardino. Un soir, après une nouvelle discussion avec Templeton, il sort marcher seul dans les bois, au clair de lune. Il pose sa Bible ouverte sur une souche d'arbre et s'agenouille.
Il racontera sa prière à peu près ainsi : « Ô Dieu, il y a beaucoup de choses dans ce livre que je ne comprends pas. Il y a des problèmes auxquels je n'ai pas de réponse. Mais, Père, je vais accepter ceci comme ta Parole, par la foi. Je laisse la foi dépasser mes questions et mes doutes intellectuels. »
Il dit s'être relevé avec une paix profonde. Les questions n'avaient pas toutes disparu, mais la décision était prise. Quelques semaines plus tard s'ouvrait la campagne de Los Angeles, qui devait le rendre célèbre. Templeton, lui, finit par abandonner la foi. Les deux hommes restèrent pourtant amis.
Pour la prédication
La foi ne supprime pas toutes les questions, mais elle choisit de faire confiance à Dieu et à sa Parole au-delà de ce que l'on comprend. Le récit de Graham illustre Hébreux 11.6 et 2 Timothée 3.16, et aide les croyants que le doute intellectuel trouble.
Versets à lire
« Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, »2 Tm 3.16 (Segond 1910)
« Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. »Hé 11.6 (Segond 1910)
« Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur, Et ne t'appuie pas sur ta sagesse; »Pr 3.5 (Segond 1910)
« Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité. »Jn 17.17 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
graphē : écrit, Écriture pistis : foi, confiance, fidélité ʾāman : être ferme ; croire