Anecdote pour la prédication · Prière
Une prière en pleine course : Billy Sunday et la balle rattrapée
Récit traditionnel : il est rapporté de longue date, mais son historicité exacte n'est pas établie. À présenter comme « on raconte que… ».
Billy Sunday aimait raconter dans ses campagnes une histoire de ses années de joueur. Elle est probablement embellie par l'art de l'orateur, et l'on ne sait pas exactement de quel match il s'agissait. Elle est donc à présenter comme un récit traditionnel.
Selon ce qu'il racontait, c'était peu après sa conversion. Son équipe de Chicago menait de peu, à la fin d'une partie importante. Un batteur adverse frappa une balle très haute et très longue, qui s'envolait vers l'extérieur du terrain, à l'endroit où jouait Sunday. Si la balle tombait au sol, l'équipe adverse gagnait.
Sunday se mit à courir de toutes ses forces, le dos tourné au marbre. On raconte qu'en courant, il fit une prière à peu près en ces termes : Seigneur, je suis dans une mauvaise passe ; si jamais tu as aidé un homme, aide-moi à attraper cette balle.
La balle s'élevait au-dessus des spectateurs. D'après le récit, Sunday sauta par-dessus un banc, tendit la main au dernier moment, et la balle s'y logea. La foule l'acclama et la partie était gagnée.
Sunday ne prétendait pas que Dieu choisit les vainqueurs des parties de baseball. Il racontait l'histoire pour dire, à sa manière vive, que Dieu s'intéresse aux détails de la vie de ses enfants.
Pour la prédication
Ce récit traditionnel, raconté avec humour, peut introduire une prédication sur la prière dans les petites choses du quotidien. Il faut le présenter comme une anecdote racontée par Sunday, sans en faire une promesse de succès, mais comme une invitation à tout confier à Dieu.
Versets à lire
« Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. »Ph 4.6 (Segond 1910)
« et déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous. »1 P 5.7 (Segond 1910)
« Ne vend-on pas deux passereaux pour un sou? Cependant, il n'en tombe pas un à terre sans la volonté de votre Père. Et même les cheveux de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc point: vous valez plus que beaucoup de passereaux. »Mt 10.29-31 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
pistis : foi, confiance, fidélité