Anecdote pour la prédication · Mort et espérance
« C'est la fin, pour moi le commencement de la vie » : Dietrich Bonhoeffer
Au début d'avril 1945, alors que les Alliés avancent en Allemagne, un petit groupe de prisonniers est transporté en camion à travers la Bavière. Parmi eux, le pasteur Dietrich Bonhoeffer, arrêté depuis deux ans pour ses liens avec la résistance contre Hitler. Les détenus échouent dans une école du village de Schönberg.
Le dimanche 8 avril, premier dimanche après Pâques, plusieurs d'entre eux demandent à Bonhoeffer de célébrer un bref culte. Il hésite, car un compagnon de captivité est russe et athée, puis accepte quand celui-ci se joint à la demande. Il lit deux textes : « C'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris » et « Béni soit Dieu… qui nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ ». Le capitaine britannique Payne Best, présent ce jour-là, écrira que Bonhoeffer sut trouver les mots qui touchaient chacun.
Le culte à peine terminé, la porte s'ouvre. Deux civils appellent : « Prisonnier Bonhoeffer, préparez-vous et suivez-nous. » Tous comprennent ce que cela signifie. Bonhoeffer prend Best à part et le charge d'un message pour son ami l'évêque anglais George Bell : « C'est la fin. Pour moi, le commencement de la vie. »
Dans la nuit, il est jugé sommairement au camp de Flossenbürg. À l'aube du 9 avril 1945, il est pendu avec plusieurs autres conjurés. Le camp fut libéré deux semaines plus tard. Bonhoeffer avait trente-neuf ans.
Pour la prédication
Pour le croyant, la mort n'est pas une fin mais un passage vers la vraie vie. Bonhoeffer avait prêché la résurrection le matin même ; le soir, il la vivait. L'anecdote illustre Philippiens 1.21 et 1 Pierre 1.3, et convient aux funérailles comme à une prédication de Pâques.
Versets à lire
« car Christ est ma vie, et la mort m'est un gain. »Ph 1.21 (Segond 1910)
« Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, »1 P 1.3 (Segond 1910)
« Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. »És 53.5 (Segond 1910)
« Jésus lui dit: Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; »Jn 11.25 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
anastasis : résurrection, relèvement zōē : vie thanatos : mort