Anecdote pour la prédication · Foi et confiance
« Merveilleusement gardés » : le dernier poème de Dietrich Bonhoeffer
En décembre 1944, Dietrich Bonhoeffer est enfermé dans la prison de la Gestapo, rue Prinz-Albrecht, à Berlin. Les bombardements alliés secouent la ville, les interrogatoires se succèdent, et l'échec de l'attentat contre Hitler, en juillet, a scellé le sort des conjurés. Bonhoeffer sait qu'il ne sera sans doute pas libéré.
C'est pourtant là qu'il écrit, pour Noël, quelques strophes destinées à sa fiancée Maria von Wedemeyer, à ses parents et à toute sa famille. Il les glisse dans une lettre datée du 19 décembre. Ce sera l'un de ses tout derniers textes.
Le poème ne cache rien de l'angoisse : il parle des jours mauvais qui pèsent encore sur les cœurs, et de la coupe amère que Dieu pourrait tendre, remplie jusqu'au bord. Mais il affirme qu'on peut la recevoir sans trembler, de la main bonne et bien-aimée du Père. La dernière strophe, devenue célèbre, dit à peu près ceci : merveilleusement gardés par des puissances bienfaisantes, nous attendons avec confiance ce qui peut venir ; Dieu est avec nous le soir et le matin, et sûrement à chaque jour nouveau.
Quelques semaines plus tard, Bonhoeffer était transféré à Buchenwald, puis exécuté à Flossenbürg en avril 1945. Mis en musique après la guerre, ce chant est aujourd'hui l'un des plus aimés des Églises de langue allemande, chanté aux mariages comme aux enterrements, et souvent au Nouvel An.
Pour la prédication
La paix chrétienne n'est pas l'absence de danger, mais la certitude que Dieu est présent dans chaque jour, même le dernier. Écrit en prison par un homme promis à la mort, ce poème illustre le Psaume 139 et Lamentations 3.22-23. Il se prête bien à un message de fin d'année.
Versets à lire
« Tu m'entoures par derrière et par devant, Et tu mets ta main sur moi. »Ps 139.5 (Segond 1910)
« Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, Ses compassions ne sont pas à leur terme; Elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande! »Lm 3.22-23 (Segond 1910)
« Car il ordonnera à ses anges De te garder dans toutes tes voies; »Ps 91.11 (Segond 1910)
« Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. »Ph 4.6-7 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
bāṭaḥ : se confier, être en sécurité eirēnē : paix šālôm : paix, bien-être, intégrité