Anecdote pour la prédication · Souffrance et épreuve
L'arbre que le vent fortifie : racines profondes et tempêtes
Les forestiers l'ont remarqué depuis longtemps, et les botanistes l'ont mesuré au XXe siècle : un arbre qui grandit à l'abri du vent n'a pas la même forme qu'un arbre exposé aux bourrasques. Le second est souvent plus trapu, avec un tronc plus épais à la base et des racines plus développées du côté d'où vient le vent. Les chercheurs ont donné un nom savant à cette réaction des plantes aux sollicitations mécaniques : la thigmomorphogenèse.
Chaque fois que le vent courbe le tronc, l'arbre réagit en fabriquant davantage de bois là où il a été le plus sollicité. Ses racines s'étendent et s'enfoncent pour mieux l'ancrer. C'est pourquoi les jardiniers déconseillent aujourd'hui de tuteurer trop longtemps et trop rigidement un jeune arbre : soutenu de toutes parts, il pousse en hauteur mais reste grêle, et il risque de plier dès qu'on lui retire son tuteur.
Le chêne en est un bel exemple. Jeune, il développe d'abord une racine pivotante qui descend profondément, avant de grandir vraiment en hauteur. Un chêne isolé au milieu d'un champ, battu par les vents pendant des générations, peut vivre plusieurs siècles.
Les grandes tempêtes abattent parfois des arbres immenses, et ce sont souvent ceux qui avaient grandi serrés en forêt, protégés par leurs voisins, et dont les racines restaient en surface. L'arbre habitué au vent, lui, a eu toute sa vie pour se préparer.
Pour la prédication
L'homme qui se confie en l'Éternel est comme un arbre dont les racines vont chercher l'eau en profondeur (Jr 17.7-8). Les vents de l'épreuve, dans la main de Dieu, approfondissent l'enracinement au lieu de le détruire (Col 2.7). L'image encourage ceux qui traversent des difficultés répétées.
Versets à lire
« Béni soit l'homme qui se confie dans l'Éternel, Et dont l'Éternel est l'espérance! Il est comme un arbre planté près des eaux, Et qui étend ses racines vers le courant; Il n'aperçoit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste vert; Dans l'année de la sécheresse, il n'a point de crainte, Et il ne cesse de porter du fruit. »Jr 17.7-8 (Segond 1910)
« Il est comme un arbre planté près d'un courant d'eau, Qui donne son fruit en sa saison, Et dont le feuillage ne se flétrit point: Tout ce qu'il fait lui réussit. »Ps 1.3 (Segond 1910)
« Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui, tant enracinés et fondés en lui, et affermis par la foi, d'après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces. »Col 2.6-7 (Segond 1910)
« Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l'épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. »Jc 1.2-4 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
bāṭaḥ : se confier, être en sécurité ʾāman : être ferme ; croire