Anecdote pour la prédication · Pardon
La main tendue : Corrie ten Boom face à son ancien gardien
En 1947, deux ans après la guerre, Corrie ten Boom parcourt l'Allemagne ruinée pour prêcher un message qu'elle a appris dans les camps : Dieu pardonne, et il jette nos fautes au plus profond de la mer. Un soir, dans une église de Munich, elle termine sa causerie devant un auditoire grave et silencieux.
Les gens sortent en file. Un homme s'avance vers elle, la main tendue. Corrie le reconnaît aussitôt : c'est l'un des gardiens de Ravensbrück, l'un de ceux qui surveillaient les prisonnières nues lors des inspections, là où sa sœur Betsie avait tant souffert avant d'y mourir. Lui ne se souvient pas d'elle. Il lui explique qu'il a été gardien dans ce camp, qu'il est devenu chrétien depuis, qu'il sait que Dieu lui a pardonné. « Mais je voudrais l'entendre de votre bouche », dit-il. Et il garde la main tendue.
Corrie reste immobile. Elle qui vient de parler du pardon ne parvient pas à lever le bras. Elle racontera que les secondes lui parurent des heures. Elle savait que le pardon n'est pas d'abord un sentiment, mais un acte de la volonté. Alors elle prie en silence : « Jésus, aide-moi. Je peux lever la main ; donne-moi, toi, le sentiment. »
Machinalement, sans aucune chaleur, elle avance la main et prend celle de l'homme. Elle décrit alors un courant qui part de son épaule, descend le long de son bras et jaillit dans leurs mains jointes, une chaleur qui la submerge. Les larmes aux yeux, elle s'entend dire : « Je vous pardonne, mon frère, de tout mon cœur. »
Elle écrira plus tard qu'elle n'avait jamais connu l'amour de Dieu aussi intensément qu'à ce moment-là, et que ce n'était pas son amour à elle : elle avait essayé, et elle n'en avait pas eu la force.
Pour la prédication
Jésus nous commande de pardonner comme nous avons été pardonnés, mais il ne nous demande pas de produire nous-mêmes l'amour qui manque. Le pardon commence par un acte d'obéissance ; Dieu fournit ensuite la force. L'anecdote convient pour une prédication sur Matthieu 6 ou sur la réconciliation.
Versets à lire
« pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés; »Mt 6.12 (Segond 1910)
« Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. »Mt 6.14-15 (Segond 1910)
« Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. »Ep 4.32 (Segond 1910)
« Il aura encore compassion de nous, Il mettra sous ses pieds nos iniquités; Tu jetteras au fond de la mer tous leurs péchés. »Mi 7.19 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
aphesis : pardon, rémission, libération agapē : amour, charité charis : grâce, faveur