Anecdote pour la prédication · Sagesse
L'écho dans la montagne : ce que l'on envoie revient
Un enfant crie dans une vallée et, une seconde plus tard, la montagne lui répond. Il crie un mot de colère : c'est un mot de colère qui revient. Il chante : la paroi chante avec lui. Le phénomène fascine depuis toujours ; les Grecs en avaient fait une nymphe condamnée à ne répéter que les derniers mots des autres.
L'explication est simple. Le son est une vibration de l'air qui se propage à environ trois cent quarante mètres par seconde. Quand cette onde rencontre une surface dure et assez vaste, falaise, mur ou paroi rocheuse, elle rebondit, comme une balle contre un mur, et repart vers son point de départ. Notre oreille ne distingue deux sons séparés que s'ils sont espacés d'au moins un dixième de seconde environ. Il faut donc que l'obstacle soit à une bonne quinzaine de mètres pour qu'on entende un écho distinct ; plus près, le son réfléchi se mêle au son direct et produit seulement une résonance.
Dans certaines vallées, l'onde rebondit d'une paroi à l'autre et l'on entend la même phrase plusieurs fois, de plus en plus faible. Mais une chose ne change jamais : l'écho ne crée rien. Il ne transforme pas un cri en chant, ni une injure en bénédiction. Il rend exactement ce qu'on lui a donné, avec le même ton, simplement un peu plus tard.
C'est ce retard qui trompe : entre le cri et sa réponse, on a parfois le temps d'oublier qu'on en est l'auteur.
Pour la prédication
« Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi » (Ga 6.7). Nos paroles et nos actes reviennent vers nous, souvent après un délai qui nous fait oublier d'où ils viennent. L'image convient pour parler de la langue (Pr 15.1), de l'éducation des enfants et de la générosité (Lc 6.38).
Versets à lire
« Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. »Ga 6.7 (Segond 1910)
« Une réponse douce calme la fureur, Mais une parole dure excite la colère. »Pr 15.1 (Segond 1910)
« Donnez, et il vous sera donné: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis. »Lc 6.38 (Segond 1910)
« Je vous le dis: au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu'ils auront proférée. Car par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. »Mt 12.36-37 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
dābār : parole ; chose, affaire logos : parole, compte, raison