Anecdote pour la prédication · Parole de Dieu
« Que le laboureur chante l'Écriture » : le rêve d'Érasme
En 1516, l'imprimeur Johann Froben publie à Bâle un livre qui va changer bien des vies : le Nouveau Testament en grec, accompagné d'une nouvelle traduction latine, préparé par Érasme de Rotterdam, le plus célèbre humaniste d'Europe. Pour la première fois, les savants disposent d'un texte grec du Nouveau Testament publié en librairie.
En tête du volume, Érasme place une « exhortation » au lecteur, la Paraclesis. Il y défend une idée audacieuse pour son époque : l'Écriture doit être traduite dans toutes les langues et lue par tous, pas seulement par les clercs.
Il écrit qu'il voudrait que les plus humbles femmes lisent l'Évangile et les épîtres de Paul ; que ces livres soient traduits pour être lus et compris non seulement des Écossais et des Irlandais, mais aussi des Turcs et des Sarrasins. Puis il ajoute : « Je voudrais que le laboureur en chante quelque passage en tenant le manche de sa charrue, que le tisserand en fredonne quelque chose au rythme de sa navette, que le voyageur allège par ces récits l'ennui de la route. »
Érasme lui-même resta dans l'Église romaine et prit ses distances avec Luther. Mais son Nouveau Testament servit de base aux traductions de Luther et de Tyndale, et c'est en le lisant que Thomas Bilney, à Cambridge, trouva la paix. Son rêve, d'autres l'ont réalisé.
Pour la prédication
La Parole de Dieu est faite pour accompagner la vie ordinaire : le travail, le voyage, la maison. L'anecdote illustre Dt 6.6-7 et Col 3.16, et invite à faire de l'Écriture non un objet d'étude réservé à quelques-uns, mais le chant quotidien de tous.
Versets à lire
« Et ces commandements, que je te donne aujourd'hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. »Dt 6.6-7 (Segond 1910)
« Que la parole de Christ habite parmi vous abondamment; instruisez-vous et exhortez-vous les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, par des hymnes, par des cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos cœurs sous l'inspiration de la grâce. »Col 3.16 (Segond 1910)
« Tes statuts sont le sujet de mes cantiques, Dans la maison où je suis étranger. »Ps 119.54 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
graphē : écrit, Écriture logos : parole, compte, raison