Anecdote pour la prédication · La croix et la rédemption
Le grain de blé qui meurt : ce qui se passe sous la terre
Un grain de blé paraît mort. Sec, dur, il peut rester des années dans un grenier sans changer. Il contient pourtant deux choses : un minuscule germe vivant, l'embryon, logé à une extrémité, et une grande réserve de nourriture, l'amidon, qui occupe presque tout le reste.
Semé dans une terre humide, le grain absorbe de l'eau et gonfle. Le germe se réveille et libère des enzymes qui attaquent la réserve : l'amidon est transformé en sucres qui nourrissent la jeune racine et la première pousse. À mesure que la plantule grandit, le grain se vide. Au bout de quelques semaines, ce qui était le grain n'est plus qu'une enveloppe flétrie qui se décompose dans la terre. Si on le déterre, on ne le retrouve plus : il a été entièrement consommé pour donner naissance à autre chose.
En revanche, la plante qui en est sortie peut produire plusieurs tiges, et chaque épi porte plusieurs dizaines de grains. Le cultivateur sème une poignée et récolte des gerbes.
Le grain qu'on garde au grenier par peur de le perdre se conserve, mais il reste seul ; et à la longue il finit par perdre sa faculté de germer. C'est ce que dit Jésus peu avant sa Passion : « Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul ; mais, s'il meurt, il porte beaucoup de fruit. »
Pour la prédication
Jésus applique d'abord l'image à lui-même : sa mort sera féconde (Jn 12.24). Puis il l'étend au disciple qui ne cherche pas à sauver sa vie (Jn 12.25). Paul l'utilise pour la résurrection : ce qui est semé n'est pas ce qui lève (1 Co 15.36-38). Une illustration pour Pâques comme pour un appel au don de soi.
Versets à lire
« En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s'il meurt, il porte beaucoup de fruit. Celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle. »Jn 12.24-25 (Segond 1910)
« Insensé! ce que tu sèmes ne reprend point vie, s'il ne meurt. Et ce que tu sèmes, ce n'est pas le corps qui naîtra; c'est un simple grain, de blé peut-être, ou de quelque autre semence; puis Dieu lui donne un corps comme il lui plaît, et à chaque semence il donne un corps qui lui est propre. »1 Co 15.36-38 (Segond 1910)
« Celui qui marche en pleurant, quand il porte la semence, Revient avec allégresse, quand il porte ses gerbes. »Ps 126.6 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
thanatos : mort anastasis : résurrection, relèvement zōē : vie