Anecdote pour la prédication · Louange et adoration
Pourquoi se lève-t-on pendant l'Alléluia du Messie de Haendel ?
Récit traditionnel : il est rapporté de longue date, mais son historicité exacte n'est pas établie. À présenter comme « on raconte que… ».
Après Dublin, Haendel présente le Messie à Londres, au théâtre de Covent Garden, en mars 1743. L'accueil est d'abord mitigé. Certains trouvent inconvenant qu'on chante les paroles de l'Écriture dans un théâtre, avec des chanteurs d'opéra.
Selon une tradition très ancienne, le roi George II assistait à l'une de ces premières représentations londoniennes. Lorsque le chœur entonna l'Alléluia, avec ses paroles tirées de l'Apocalypse : « Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne », le roi se serait levé. Et, comme le veut l'étiquette, toute l'assistance se leva avec lui et resta debout jusqu'à la fin du chœur.
On ignore pourquoi il se serait levé. Les uns disent qu'il fut saisi par la musique et voulut honorer le Roi des rois ; d'autres, plus prosaïques, avancent qu'il arrivait en retard ou qu'il voulait se dégourdir les jambes. En réalité, aucun témoignage de l'époque ne mentionne la scène. La plus ancienne mention connue se trouve dans une lettre écrite près de quarante ans plus tard, et les historiens ne savent même pas si le roi était présent.
L'usage, lui, est bien réel. Depuis le XVIIIe siècle, dans le monde anglophone et ailleurs, il est fréquent que le public se lève pour l'Alléluia du Messie. Des milliers d'auditeurs, chaque année, se dressent pour le chant qui proclame que « le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ ».
Pour la prédication
Même un roi de la terre doit se lever devant le Roi des rois. La tradition, à présenter comme telle, introduit bien une prédication sur la royauté du Christ, Apocalypse 19 ou Philippiens 2 : un jour, tout genou fléchira devant lui.
Versets à lire
« Et j'entendis comme une voix d'une foule nombreuse, comme un bruit de grosses eaux, et comme un bruit de forts tonnerres, disant: Alléluia! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne. »Ap 19.6 (Segond 1910)
« Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient: Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il régnera aux siècles des siècles. »Ap 11.15 (Segond 1910)
« afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. »Ph 2.10-11 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
melek : roi basileia : règne, royaume, royauté kyrios : Seigneur, maître