Anecdote pour la prédication · Générosité
La dernière pièce de Hudson Taylor : un placement à quatre cents pour cent
Vers 1852, Hudson Taylor est assistant d'un médecin à Hull. Il se prépare à partir pour la Chine et veut apprendre, avant de quitter l'Angleterre, à obtenir ce dont il a besoin en ne s'adressant qu'à Dieu. Son patron, distrait, oublie de lui verser son salaire ; Taylor décide de ne pas le lui rappeler et de le demander seulement au Seigneur. Ses ressources fondent.
Un dimanche soir, il ne lui reste qu'une demi-couronne, une seule pièce. Un homme pauvre l'aborde et le supplie de venir prier pour sa femme mourante. Taylor le suit dans un quartier misérable, jusqu'à une pièce où des enfants affamés entourent une mère épuisée qui vient d'accoucher. Il pense à sa pièce et se dit que, s'il avait de la monnaie, il donnerait volontiers une partie de la somme.
Il essaie de parler de l'amour de Dieu, puis de prier. Les mots « Notre Père » lui restent en travers de la gorge : comment prier ainsi en gardant sa pièce dans sa poche ? Il finit par la donner tout entière. Il racontera que la joie revint aussitôt dans son cœur.
Le lendemain matin, le facteur lui apporte un petit paquet. Il contient une paire de gants et, à l'intérieur, une pièce d'un demi-souverain, quatre fois la valeur de sa demi-couronne. Aucun nom d'expéditeur. Taylor note avec humour que c'était un placement à quatre cents pour cent en douze heures. Quelque temps après, le médecin se souvint enfin de son salaire.
Pour la prédication
Celui qui donne au pauvre prête à l'Éternel, et Dieu n'est le débiteur de personne. Sans faire de la générosité un calcul, l'anecdote montre que la foi éprouvée dans les petites choses prépare aux grandes, et que l'on ne peut prier « Notre Père » en fermant la main.
Versets à lire
« Celui qui a pitié du pauvre prête à l'Éternel, Qui lui rendra selon son œuvre. »Pr 19.17 (Segond 1910)
« Donnez, et il vous sera donné: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis. »Lc 6.38 (Segond 1910)
« Que chacun donne comme il l'a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie. Et Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne œuvre, »2 Co 9.7-8 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
patēr : père eleos : miséricorde