Anecdote pour la prédication · Souffrance et épreuve
La perle née d'une blessure : ce que fait l'huître perlière
Une perle naturelle commence presque toujours par un accident. Un corps étranger se glisse entre la coquille et le manteau de l'huître : le plus souvent un petit parasite ou un fragment de tissu arraché, bien plus rarement le grain de sable de l'imagerie populaire. L'animal ne peut pas l'expulser. Il ne peut pas non plus l'ignorer.
Alors il fait la seule chose dont il soit capable : il recouvre l'intrus. Les cellules du manteau forment autour de lui une petite poche et y déposent, couche après couche, la même matière qui tapisse l'intérieur de la coquille : la nacre, faite de minuscules plaquettes de carbonate de calcium liées par une substance organique. Les couches sont si fines qu'il en faut des centaines pour faire l'épaisseur d'un ongle. C'est leur empilement régulier qui décompose la lumière et donne à la perle son orient, cet éclat doux et changeant.
Le travail demande des années. Plus il dure, plus la perle est grosse et belle. Les perliers d'autrefois, plongeurs du golfe Persique ou de Ceylan, ouvraient des milliers d'huîtres pour en trouver une seule qui contienne une perle digne de ce nom.
La perle de culture n'a pas changé ce principe : on se contente d'introduire volontairement un noyau et un fragment de manteau, puis on attend que l'huître fasse son œuvre. Sans irritation, pas de perle. Ce qui a blessé l'animal devient, avec le temps, ce qu'il produit de plus précieux.
Pour la prédication
Dieu ne supprime pas toujours ce qui nous blesse, mais il peut l'envelopper de sa grâce jusqu'à en faire quelque chose de précieux. L'image éclaire Rm 8.28 et 2 Co 4.17 : la souffrance ne devient pas bonne en elle-même, mais elle peut être transformée. Elle rappelle aussi que les portes de la Jérusalem céleste sont des perles.
Versets à lire
« Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. »Rm 8.28 (Segond 1910)
« Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, »2 Co 4.17 (Segond 1910)
« Les douze portes étaient douze perles; chaque porte était d'une seule perle. La place de la ville était d'or pur, comme du verre transparent. »Ap 21.21 (Segond 1910)
« Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles. Il a trouvé une perle de grand prix; et il est allé vendre tout ce qu'il avait, et l'a achetée. »Mt 13.45-46 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
charis : grâce, faveur elpis : espérance