Anecdote pour la prédication · Famille et éducation
Kepler au secours de sa mère, accusée de sorcellerie
En 1615, Johannes Kepler est mathématicien impérial et l'un des astronomes les plus connus d'Europe. Il vit à Linz, en Autriche. C'est là qu'il apprend que sa mère, Katharina, veuve âgée qui vit dans la petite ville de Leonberg, au Wurtemberg, est accusée de sorcellerie par une voisine. On lui reproche d'avoir rendu des gens malades avec des breuvages.
L'affaire dure des années. En 1620, Katharina, qui a plus de soixante-dix ans, est arrêtée et emprisonnée à Güglingen. Elle passe de longs mois enchaînée. À cette époque, de telles accusations mènent souvent au bûcher.
Kepler pourrait se tenir à distance pour protéger sa réputation et sa position à la cour. Il fait l'inverse. Il interrompt ses travaux, se rend au Wurtemberg, s'installe sur place et prend en main la défense de sa mère. Il étudie les pièces du dossier, répond point par point aux témoignages, rédige de longs mémoires pour démontrer l'inanité des accusations.
Les juges ordonnent néanmoins qu'on conduise Katharina devant le bourreau et qu'on lui montre les instruments de torture pour l'amener à avouer. La vieille femme refuse d'avouer quoi que ce soit : elle n'a, dit-elle, rien à confesser. En octobre 1621, elle est libérée. Épuisée, elle meurt quelques mois plus tard, au printemps 1622.
L'astronome qui avait percé les lois des planètes avait consacré des années de sa vie à défendre une vieille femme que tout le monde accusait.
Pour la prédication
Honorer son père et sa mère, c'est parfois prendre des risques pour eux quand tous les accusent. Kepler illustre aussi Proverbes 31.8 : ouvrir la bouche pour ceux qui ne peuvent se défendre. L'anecdote convient à une prédication sur la famille, la justice ou le courage.
Versets à lire
« Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne. »Ex 20.12 (Segond 1910)
« Ouvre ta bouche pour le muet, Pour la cause de tous les délaissés. Ouvre ta bouche, juge avec justice, Et défends le malheureux et l'indigent. »Pr 31.8-9 (Segond 1910)
« Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent avant tout à exercer la piété envers leur propre famille, et à rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux; car cela est agréable à Dieu. »1 Tm 5.4 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
mišpāṭ : jugement, droit ṣedāqāh : justice, droiture
Thèmes
Famille et éducation Courage et persécution Vérité et intégrité