Anecdote pour la prédication · Réconciliation
« Sans malveillance envers personne » : le second discours d'investiture de Lincoln
Le 4 mars 1865, Abraham Lincoln prête serment pour un second mandat. La guerre de Sécession touche à sa fin ; la victoire du Nord ne fait plus de doute. Beaucoup attendent un discours de triomphe. Lincoln parle quelques minutes à peine, et son texte ressemble davantage à une méditation biblique.
Il rappelle que les deux camps « lisent la même Bible et prient le même Dieu », et que chacun invoque son aide contre l'autre. Il trouve étrange qu'on ose demander à un Dieu juste son appui pour arracher son pain à la sueur du front des autres, mais ajoute aussitôt : « ne jugeons pas, afin de ne pas être jugés ». Les prières des deux ne pouvaient être exaucées, dit-il ; aucune ne l'a été pleinement. « Le Tout-Puissant a ses propres desseins. »
Il va plus loin : si Dieu veut que la guerre continue jusqu'à ce que chaque goutte de sang tirée par le fouet soit payée par une autre tirée par l'épée, il faudra dire, comme il y a trois mille ans, que « les jugements de l'Éternel sont vrais, ils sont tous justes ».
Puis vient la conclusion : « Sans malveillance envers personne, avec charité pour tous, avec fermeté dans le droit tel que Dieu nous donne de voir le droit, efforçons-nous d'achever l'œuvre entreprise, de panser les blessures de la nation. »
Six semaines plus tard, Lincoln était assassiné.
Pour la prédication
Au moment de la victoire, Lincoln refuse de faire de Dieu un allié partisan et appelle à l'humilité et à la réconciliation. Ce discours peut illustrer la justice de Dieu qui juge toutes les parties, et l'appel chrétien à panser les blessures plutôt qu'à humilier le vaincu.
Versets à lire
« La crainte de l'Éternel est pure, elle subsiste à toujours; Les jugements de l'Éternel sont vrais, ils sont tous justes. »Ps 19.10 (Segond 1910)
« Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés. »Mt 7.1 (Segond 1910)
« Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. »Rm 12.20-21 (Segond 1910)
« Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. »2 Co 5.18 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
katallagē : réconciliation mišpāṭ : jugement, droit